Каучуковые деревья (или резиновые деревья). Производят в обилии резину, или каучуковую смолу, т. е. млечный сок коры (у немногих), а чаще сок внутренних клеток древесинной ткани (сосудистой или трахеальной системы — см. Древесина, п. III), очень тягучий, вязкий и гибкий, мало твердеющий впоследствии; известны в числе до 26 видов; все они — уроженцы тропического пояса обоих полушарий, но особенно развиты в Америке и Африке; относятся к 3 нижеследующим семействам.

I. — Молочайные (Euphorbiaceae). Сюда один род Гевея, Hevea, с 8 видами. Прежде всего 1. Настоящее Каучуковые деревья дерево или Каучуковые деревья лжесмоковница — Hevea Gruyanensis Aubl. (прежнее назв. Siphonia elastica Pers. = Jatropha elast. = Siph. Catechu. Местное гвианское. название — Hheve, Cautehouc); это крупное дерево 16-24 м высоты (= 50-80 фт.) и до 75 см в поперечнике с тройчатыми листьями на длинных черешках; мелкие цветы собраны мутовчатым соцветием; кора сероватого цвета, нетолстая, древесина легкая, белая; водится в Южн. Америке по Рио-Негро и во Французской Гвиане; дает один из лучших сортов каучука. — 2 и 3. — Мало отличаются от вышеуказанного вида два близких к нему и между собою вида: H. lutea M ü ll (Siphonia lutea Bnth.), растущая до р. Кассиквиаре, высотою 70-100 фт., с тонкой гладкой корою и желтыми пахучими цветами, и H. Brasiliensis M ü ll. (= Siphonia bras. Bnth.) — раскидистое дерево, часто разветвленное уже с самого низу, растущее в Венесуэле и бразильской провинции Пара, дает самый лучший сорт Каучуковые деревья Кроме трех поименованных, еще до 5 видов рода Hevea производят тоже Каучуковые деревья сок; все они меньше ростом и менее распространены (таковы: H. Spruceana M ü ll. — по Амазонке, Н. discolor. M ü ll. — по р. Негро и по р. Вапес, H. paucifolia M ü ll. — там же и др.).

II. Хлебоплодниковые, Artocarpe ae (они же отчасти и крапивные, Urticaceae). Сюда относятся два рода: Ficus и Castilloa. — 4. Ficus elastica L., К . смоковница, красивое вечнозеленое дерево до 30 м выс., с крупными цельными листьями, толстыми и кожистыми; родом из Ост-Индии (Ассам, Бирма, Ява с прилегающими о-вами, Мадагаскар); у нас хорошо известно, как одно из любимых деревцев, очень долго живущее в комнатной культуре и не требующее особого ухода. Туземные назв. — в Бенгале Kusnir, Kasmerr; на Яве — Pohon Karet, Kohlehlet. Древнейшее по известности резиновое дерево, но уступающее предыдущим по качеству Каучуковые деревья К этому виду близки австралийские F. rubiginosa Roxb. и F. macrophylla Rxb., a также и индийская F. laccifera Rxb. (= Urostigma laceif. Mq.). F. elastica, как многие виды того же рода, способна пускать воздушные корни, что указывает на способность легко приниматься отводками и черенками. Это дерево можно разводить даже листьями, которые для этого погружают, отрезав черешки, в хорошую питательную землю в переносный тепличный парничок. На погруженной в землю части листа образуются вздутия, а из них побеги, дающие начало новым растениям. 5. Castilloa elastica Cerv. — из Центральной Америки, Мексики, Перу, Вест-Индии (туземное название Ule, Uli, Jebe, Tassa) — высокие толстые деревья до 8 фт. в обхвате, с гладкою корою и огромными волосистыми листьями, по краям бахромчатыми (длина до 1 ¹/₂ фут. при ширине до 7 дюймов). К нему близка Cast. Markhamiana Coll. из Панамы, с меньшими и не столь волосистыми листьями.

III. — Апоциновые (Apocyneae, см.). Сюда относится 5 родов с 13 видами. — 6. Urceola elastica Roxb. (= Vahea gummifera Poir.), или малайский (ост-индский) каучук — высокий ползучий и цепляющийся кустарник, превышающий часто 100 м, очень распространен по о-вам Индийского океана (тузем. назв. — gutta-susu). — 7. Hancornia speciosa Mü ll. Ag. из Центр. Америки и Бразилии, варьирует в 5 формах (тузем. назв. Mangahiba) и дает из своей коры превосходный "пернамбуковый каучук"; плоды яйцевидной формы, очень вкусны, съедобны сырыми или с сахаром, идут также на приготовление прохладительного напитка и вызвали местное искусственное разведение этого дерева, причем добывание Каучуковые деревья отходит уже на второй план или вовсе прекращается ради сбережения всего дерева. — 8. Willughbeia edulis Roxb. и W. martabanica W a ll. — из Индии и Мадагаскара (а к ним еще 2 близких вида) — вошли в практику и культуру лишь недавно и производят род Каучуковые деревья смолы, вывозимой с Мадагаскара. Наконец, Каучуковые деревья смолу дают еще 7-8 видов чисто африканских апоциней из родов: 9. Landolfia (L. owariensis P. В. и L. Heudelotii DC — обе из Зап. Африки и Сенегалии и L. florida Bnth. — из Анголы) и — 10. Vahea (V. gummifera Lam., V. madagascariensis Boj., V. comorensis Boj., V. senegalensis DC) — ползучие кустарники, разведенные также и на Яве, дают млечный сок, известный под названием гумми-эластик.

А. А.