Кассия (Cass ia L.) — обширный род растений семейства бобовых (см.) и их подсемейства цезальпиниевых. Из числа 380 видов Кассия, обширно распространенных по умеренному и теплому поясам обоих полушарий, кроме Европы, наибольшего интереса заслуживают те, которые дают хорошо известный александрийский лист, folia Sennae. Это С. acutifolia Del. (= C. lenitiva Bisch.), С. angustifolia Vahl. (С. medicinalis Bisch.) и С. obovata Collod. (= С. obtusata Hnc.) занимают область северной и почти весь вост. берег Африки, Синай, Аравийское побережье, Белуджистан и сев.-зап. Индию. Это небольшие густые полукустарники от ¹/₂ до 1 м высотою, с травянистыми ветвями. Листья очередные, с шиловидными прилистниками, парноперистые, из 4-8 пар листочков, то узких и заостренных (у С. angustifolia), то яйцевидных (С. obovata). Желтые, почти правильные цветки собраны кистями; чашечка 5-листная, венчик из 5 неодинаковых лепестков с пурпурными полосками; из 10 тычинок 3 очень малы и недоразвиты (стаминодии), а 2 нижние крупнее остальных. Бобы овальные, плоские, бурые, многосемянные, более или менее явственно разделенные внутри поперечными перегородками. Врачебное применение Кассия, или алекс. листа, известно у арабов уже с глубокой древности и основывается на слабительном действии отвара или настоя ее листьев; главное действующее начало — картаминовая кислота — аморфный глюкозид, горькие аморфные вещества — сеннакрол и сеннапикрин, сахароподобное вещ. — катарт-маннит и др. Продажный товар состоит почти исключительно из листочков С. acutifolia и С. angustifolia (С. obovata — худший сорт, почти исчезла ныне из торговли); сухие кожистые листочки (размеры 15 x 6 мм у С. acutif. и 20 до 50 x 10 мм у С. angustif.) ломки, желтоватого или синеватого оттенка, очень слабого запаха, на вкус слизисто-сладковатые, затем горьковатые. В торговле известно до 5 сортов, причем лучший — S. Alexandrina, вывозимый через г. Александрию, и S. Tinnevelly — получаемая от выведенной в Индии культурной формы С. angustifolia var. Rоуleana. Подробнее о строении листьев, о сортах, подмесях и фальсификации — см. В. Тихомиров, "Фармакогнозия" (т. I, Москва, 1888). В садоводстве известно несколько видов Кассия — все оранжерейные кустарники и полукустарники, требующие содержания в прохладе, с хорошим дренажем рыхлой почвы. Красивейшие виды: С. Barren f ieldi — листочки узкие, гладкие, ярко-зеленые; крупные серно-желтые цветки в макушечных кистях; летом может высаживаться в грунт, цветет обильно и долго. С. corymbosa Lamk., из Аргентины, тоже обильно цветущая, с трехпарными листьями и длинными кистями цветов. С. fistula L., южно-американское дерево с 4-8-парными листьями и крупными цветами; бобы содержат сладкую мякоть (дикий мед). Виргинский вид С. Marylandica L. (также С. acuminata, С. reflexa) — с травянистыми стеблями и 8-9-парными листьями — может разводиться на воздухе в грунте, в средних наших губерниях, при защите на зиму.

А.