Карповые рыбы (Cyprinidae) — семейство рыб из отряда отверстопузырных (Physostomi). Тело обыкновенно покрыто чешуею, голова голая, край верхней челюсти образован межчелюстными костями, брюхо округлено, а если и имеет острый край, то без окостенений; жировых плавников нет; рот беззубый, но нижнеглоточные кости хорошо развиты и имеют 1, 2 или 3 ряда (нередко жевательных) зубов; размельчению пищи этими зубами способствует толстая роговая пластинка на расширенном конце выроста основания черепа. Весьма многочисленное (по Лейниссу, около 110 родов и 800 видов, а по Иордану, более 175 род. и почти 2000 видов) семейство преимущественно пресноводных рыб; лишь немногие водятся и в солоноватой воде (при устьях рек, в Черном и Каспийском морях и т. п.). Карповые рыбы распространены по всей земле, кроме Южн. Америки (они не встречаются здесь южнее Мексики), Австралии и полярных стран, больше всего их в умеренном поясе сев. полушария; питаются живой и мертвой растительной и животной пищею; многие весьма плодовиты; у самцов в период размножения развивается часто особый "брачный наряд": они получают более яркую окраску (чаще всего появляется розовый цвет), на голове, теле и плавниках появляются бородавкообразные выросты. Зимою по большей части прячутся на дне или зарываются в ил и подвергаются зимней спячке. Некоторые Карповые рыбы разводятся в прудах (карп, карась), а весьма многие служат предметом более или менее значительного промысла (напр. вобла, различные виды лещей, карпы, караси, лини, язи, чехонь и мн. др.).

Н. Кн.