Каратегин — горная страна в юго-вост. части Бухарского ханства, расположенная по среднему течению р. Вахш (Сурх-аб), правого притока Амударьи. Она составляет особое бекство ханства и граничит на С. — Гиссарским и Алайским хребтами с Самаркандской и Ферганской областями, на В. — условной линией, направляющейся на Ю.В. от перев. Бок-баш в Алайском хр., с Ферганой, на Ю. — хребтом Петра Великого с бекством Дарваз (см.) и на З. — линией, проходящей меридионально через верховья Иляка, левого притока Кафирнигана, с бекством Гиссар. Около 9500 кв. в., с населением до 60 тыс. душ обоего пола. Долины рек занимают не более 1/5 пространства страны, остальные же 4/5 заняты горами. В общем Каратегин представляет горную страну, прорезанную по середине, с С.В. на Ю.З., р. Сурх-аб (среднее течение Вахша, см.) и заключающую в своих пределах (с С. на Ю.): южный склон Гиссарского и Алайского хр., западную оконечность Заалайского хр., долину Сурх-аба и сев. склоны хр. Петра Великого. Склоны первых двух хр., имеющих весьма значительную высоту, скалисты, труднопроходимы и населены только по ущельям и небольшим долинам правых притоков Сурх-аба; через Гиссарский хр. (перевал Пак-шиф — 12 т. фт.) Каратегин сообщается вьючным путем с верховьем Зеравшана, а через Алайский хр. (перевал Тарак) таким же путем с Ферганой. Пути эти зимой в большинстве случаев непроходимы или доступны только для пешеходов. Долина Сурх-аба, протекающего по Каратегин на протяжении 165 в., представляет наиболее населенную и важную часть страны; восточная часть ее лежит на высоте 6 ½ т. фт., а западная (г. Гарм) на выс. 4520 фт. над уровн. моря. Сурх-аб в восточной части Каратегин принимает слева значительный приток Мук-су, истоки которого находятся в сев.-зап. части Памиров; остальные левые притоки ничтожны, кроме Оби-Хингоу (Хуллес), нижняя часть коей находится в самом западном углу Каратегин; остальное же течение принадлежит Дарвазу. Ширина Сурх-аба в Каратегин в верхней части 10 саж., в нижней до 250 саж. (Гарм); глубина по временам года весьма различна, летом до 3 саж. К Ю. от долины Сурх-аба высится огромный хребет Петра Великого, средняя высота коего не ниже 14 т. фт., а отдельные вершины достигают 20-22 т. фт.; немногие перевалы, служащие для сообщения с Дарвазом, весьма трудны и зимой недоступны. Сев. склон хребта к р. Сурх-абу весьма крут. Климат Каратегин континентальный и здоровый, зима продолжительна и довольно сурова; снега выпадает много; жаркое лето длится не более 2 месяцев. Население Каратегин состоит из оседлых таджиков (ок. 50 тыс.), живущих на 3 страны, и кочевых каракиргиз (ок. 10 т.) — на В. Таджики занимаются земледелием, ремеслами и торговлей; разводят пшеницу, ячмень, люцерну, яблони, абрикосы и немного винограда. Поля сеются чаще всего под дождь, а сады и огороды орошаются искусственно. Лесов мало; отчасти на топливо идет кизяк. Скотоводство развито слабо; исключение составляют каракиргизы, у которых оно — главное занятие; продукты скотоводства и скот частью вымениваются на хлеб, привозимый из западной части Каратегина, так как каракиргизам своего хлеба не хватает. Промышленность развита только в виде кустарной: производство грубых тканей, вьючных мешков, теплых чулок. Предметами вывозной торговли (с Ферганой) служат овчины, шкуры лисиц, куниц и барса, чулки, ковровые вьючные мешки и т. п. Немаловажное значение имеет для Каратегин и отхожий промысел в городах Ферганской и Самаркандской областей. Административный центр Каратегин — Гарм (см.).

В. М.