Каолинизация — процесс образования каолина из других минералов. Этот процесс имеет большое распространение в минеральном царстве. Под влиянием атмосферических агентов, полевошпатовые минералы могут переходить в каолин. Например ортоклаз K 2O.Al2O3.6SiO2 теряет K 2 O и часть SiO 2, которые выщелачиваются проточными водами и, взамен этого, приобретает две частицы воды, в результате получается каолин 2Н 2 О.Al 2O3.2SiO2. Каолинизация является, главным образом, результатом выветривания полевошпатовых минералов в таких породах как гранит, кварцевый порфир и др. Некоторые геологи (напр. проф. Э. Вейншенк) приписывают, однако, образование каолина исключительно "поствулканической деятельности", т. е. воздействию поднимающихся из недр земли различных газов и паров на уже сформировавшиеся горные породы.