Кантон, китайский город — гл. г. провинции Гуан-дун в Собственном Китае. От этого названия провинции образовалось и испорченное европейцами название города; правильное китайское название его — Гуан-чжоу-фу. Кантон лежит под 23° 7' 10" с.ш. и 113° 14' 30" в. д. (от Гринвича), на сев., левом берегу Жемчужной реки (Чжу-цзян), в 58 вер. от ее устья. Начиная от входа в устье реки, Восса Tigris (по-китайски Ху-мынь — "Тигровые ворота"), вплоть до города по обоим берегам реки устроены батареи и форты, преграждающие доступ к Кантон; кроме того, идя к нему с моря, надо пройти два бара. С сев. и сев.-вост. сторон Кантон находятся высоты Юэ-сю-шань, командующие над городом и составляющие тактический ключ позиции: одна из них внутри стен города. С зап. и вост. сторон местность представляет низменную равнину, перерезанную множеством реченек и каналов, проведенных для орошения, но служащих также и для сообщения. Равнина покрыта рисовыми полями и небольшими садами. Кантон состоит из трех частей: двух предместий (зап. и вост.) и самого города. Последний, в свою очередь, стеной с В. на З. разделяется на две части: северную — большую, по фигуре близкую к полукругу, и южную, значительно меньшую, в виде узкого и длинного прямоугольника. Первоначально Кантон состоял из трех городов, которые из стратегических соображений были соединены в один в 1380 г.; это так назыв. "старый город" (сев. большая часть) со стеной в 10 ½ в. в окружности, 7 воротами и 7 башнями. С 1563 г. начали окружать стеной и внешние части, вследствие чего образовалась южн. часть города ("Новый город"). В административном отношении Кантон образует два уезда: Бань-юй-сянь (вост. часть) и Нань-хай-сянь (зап. часть). Вокруг стен "Старого города" проходит ров в 20 фт. ширины, соединенный с Жемчужной рекой; стены "Нового города", прилегающего к реке, не имеют рва. Внутри самого города прорыты соединенные со рвом канавы для отвода вод и нечистот. Улицы большей частью узки и грязны; дома города и предместий построены так близко к стене, что, за исключением только ее сев. фаса, она почти за ними скрывается. Улицы постоянно полны народа, что и понятно при населении не менее 1 ½ млн. Среди общественных сооружений Кантон выделяются клубы или подворья купцов из других местностей Китая, имеющие и свои храмы, и свои театры. Из кумирен и погод особенно знаменита "Пагода 500 архатов". Противоположный берег Жемчужной реки образован о-вом Хэ-нань, с городом того же имени. Часть населения живет на лодках; некоторые дома, прилегающие к реке, построены частью на сваях. Климат Кантон отличается резкими переменами температуры, что особенно заметно на растительности в его окрестностях. Зимой поля голы и природа напоминает среднюю полосу Китая, но с переменой муссона и наступлением периода дождей (май и июнь) все оживает, и южная флора является во всем своем разнообразии. Средняя годовая температура — 17,3° Р. Снег едва известен жителям Кантон В январе дождей почти не бывает, ночи всегда ясны, изредка бывает изморозь и образуется тонкий слой льда, быстро тающий днем; февраль и март отличаются туманами. Во время войн европейских держав с Китаем, повлекших за собою открытие для европейской торговли портов последнего, Кантон несколько раз подвергался нападениям. 25 мая 1841 г. английский отряд овладел высотами, командующими над Кантон, но до штурма самого города дело не дошло: он был выкуплен за 6 млн. долларов. Затем англичане произвели неудачное нападение на Кантон в ноябре и декабре 1856 г., когда ограничились разрушением прибрежных фортов и бомбардированием города. 29 декабря 1857 г. соединенные англо-французские войска взяли штурмом Кантон и отправили тогдашнего ген.-губернатора, известного ненавистью к европейцам, в качестве военнопленного в Калькутту. Отряд союзных войск занимал Кантон до октября 1861 г. За это время и был отстроен европейский квартал (Шань-мянь), в южной части зап. предместья. Прочие подробности о Кантон см. Гуан-дун.

А. О. И.