Камера, прибор (физ.) — означает собственно комнату (camere), вообще закрытое помещение и затем ящик. Камера обскура (obscura — темная), Камера клара (clara — светлая), Камера люцида (lucida — блестящая) — три физические прибора.

Камера обскура. — Если в ставне, плотно закрывающей окно комнаты и делающей ее темной, сделано очень небольшое отверстие какого бы то ни было очертания, то на стене комнаты против отверстия образуется изображение предметов, находящихся вне комнаты (напр. дома, деревья, даль с облаками); положение предметов в изображении на стене обратно действительному их положению, т. е. действительный верх будет казаться внизу, правая сторона будет казаться левой и т. д. Если стена белая, то на ней цвета изображения подобны натуральным. Подобное изображение будет иметь величину тем большую, чем больше расстояние отверстия ставни от противостоящей ей стены темной комнаты; оно образуется и на стене ящика, в противоположной стенке которого сделано небольшое отверстие. Изображение имеет тем правильнейшие очертания, чем менее величина отверстия, но с уменьшением последнего уменьшается и яркость изображения. Подобный ящик есть простейшая Камера обскура, описанная в первый раз знаменитым Леонардо да Винчи, но действительный изобретатель настоящей Камера обскуры с выпуклым стеклом есть Порта. Изображения, составляемые таким стеклом, которое может иметь значительные размеры, гораздо светлее, чем в камере с малым отверстием, пропускающим лишь очень небольшое количество света. Причина составления изображения в камере с простым отверстием состоит в том, что цветные лучи, идущие от некоторой части предмета через отверстие темной комнаты достигая стены образуют на ней того же цвета пятно, имеющее форму отверстия: бесчисленное множество таких маленьких пятен, лежащих одно около другого, образуют изображение предмета, опрокинутое, потому что лучи, идущие от верхнего края предмета, поместятся на стене всего ниже, а идущие от нижнего края предмета составят, напротив, верх изображения. Изображение, составляемое оптическим стеклом, также будет опрокинутое (см. Стекла оптические). Если задняя стенка Камера будет стеклянная матовая, то на ней будет видно изображение. В наше время Камера обскура имеет обширнейшее применение в светописи (фотография, см. Камера фотографическая); для этой цели вместо простого выпуклого стекла употребляется более или менее сложная система стекол, составляющая так назыв. объектив фотографический (см. Впрочем, фотографическая камера может быть устроена и без стекла, но с малым отверстием в непрозрачной пластинке. По малому количеству света, проникающему через такое отверстие в камеру, фотографирование идет медленно.). Вместо выпуклого стекла может служить прямоугольная призма, в которой две плоские грани (катеты) заменены выпуклыми (сферическими отрезками); лучи, попадающие на одну из таких граней, доходят до плоской грани (гипотенузы) и после отражения от нее (см. Призма оптическая), выходят через другую выпуклую грань и в некотором от нее расстоянии образуют изображение, которое может быть принято на бумагу. Весь прибор имеет вид треноги, наверху которой находится призма вышеописанного устройства, посередине — полка с листом бумаги; вся тренога, кроме стекла, завешена темной и непрозрачной материей. Камера обскура в таком виде может служить для рисования, по крайней мере в некоторых случаях.

Камера клара может быть получена из Камера обскуры с обыкновенным выпуклым стеклом, если лучи, проходящие через него в камеру, будут отражены обыкновенным плоским зеркалом вверх на матовое стекло, вделанное в верхнюю крышку ящика и полузакрытое с трех сторон. Изображение, составляющееся на матовом стекле светлее, чем в Камера обскуре с бумагой. На матовое стекло можно наложить прозрачную бумагу, на которой можно рисовать. Употребляется редко.

Камера люцида тоже может служить для рисования и по своей переносности удобнее предыдущих. Она не составляет собственно камеры, а состоит из стеклянной призмы маленьких размеров с полным внутренним отражением; глядя в эту призму сверху, можно видеть изображение внешних предметов. Перемещая глаз, можно им видеть лист бумаги, располагаемый под призмою, и движения карандаша, которым наблюдатель и рисует на этой бумаге. Камера люцида может служить для рисования изображений предметов, видимых в микроскоп в тех случаях, когда почему-нибудь нельзя пользоваться приспособлением фотографической Камера для получения светописных изображений. Употребление Камера люциды требует некоторого навыка, но вообще она, как и Камера других видов, может служить только для очерчивания, а не для настоящего рисования.

Ф. Петрушевский.