Калейдоскоп, оптический прибор — оптический прибор, состоящий из двух маленьких продолговатых зеркал, касающихся длинными ребрами и составляющими угол между собою, обыкновенно в 60°. Зеркала помещены в цилиндрическом футляре с двойным стеклянным дном с одного конца; между двух донышек насыпаются кусочки цветных стекол или какие-либо иные цветные мелкие предметы. Если глядеть в Калейдоскоп со стороны, противоположной двойному дну, то представляется шестисторонняя звездообразная фигура, состоящая из 6 повторений цветных кусочков, помещающихся в угле между продолжением зеркал. С поворачиванием Калейдоскоп фигуры переменяются. Их красивость была причиной, что Калейдоскоп думали пользоваться для составления узоров, однако он в этом отношении мало полезен и служит более красивою игрушкой. Калейдоскоп придуман Брюстером. О числе изображений между зеркал под углом см. Катоптрика.

Ф. П.