Дергач

коростель-дергач (Crex pratensis) — птица из семейства водяных пастушков (Rallidae). Род Crex отличается: слегка согнутым клювом, короче головы, с килеватой спинкой; крыльями, в которых 2-е и 3-е маховое перо длиннее всех; очень коротким хвостом; толстыми плюснами и короткими пальцами, из которых задний равен ¼ плюсны. Немногочисленные виды распространены по умеренному поясу северного полушария. Обыкновенный Дергач (С. pratensis) сверху черно-бурого цвета с буро-желтыми каемками перьев; крылья рыже-бурые; горло и часть шеи пепельно-серые; нижняя сторона беловатая; бока с бурыми полосками; ноги серые; самка бледнее. Длина 29 см. Водится на лугах и полях всей Сев. Европы и значительной части Средней Азии; перелетен (в Петербургской губ. прилетает в начале мая, улетает в августе); питается семенами, насекомыми; поедает также мелких птиц; замечательно ловко прячется; быстро бегает и неохотно взлетает. Весной Дергач издает характерный громкий трещащий крик; он — более ночная птица, чем дневная. Гнездится на земле (в Петербургской губернии в конце июня) и кладет до 9—11 яиц.

Н. Кн.