ВеспасианТит Флавий — римский император (69 — 79 от Рождества Христова), род. в 9 г. христианского летосчисления близ Реаты, в Средней Италии. Отец его был откупщиком податей в Азии, дед — центурионом, а мать происходила из знатной умбрийской семьи. При императоре Калигуле Веспасиан был военным трибуном во Фракии, потом квестором, эдилом, претором и, наконец, отличившись в Британии, был назначен в 51 году консулом и затем наместником в Африке. В 65 году он навлек на себя гнев Нерона, заснув на одном из музыкальных представлений, где император выступил в качестве артиста. Тем не менее, через год Нерон взял его с собой в своем артистическом путешествии в Грецию и еще в том же году назначил его главнокомандующим в войне против возмутившихся иудеев. В два года Веспасиан Тит Флавий покорил всю Иудею, за исключением Иерусалима и нескольких укрепленных мест. После низвержения Нерона Веспасиан Тит Флавий присягнул вместе со своим войском сначала Гальбе, потом Отону; но после смерти последнего египетские войска провозгласили самого Веспасиана императором, и к этому избранию вскоре присоединились сирийский наместник Муциан и легионы, стоявшие в Паннонии и Мизии. Поручив осаду Иерусалима своему сыну Титу, Веспасиан Тит Флавий отправился в Александрию, чтобы оттуда ехать морем в Италию, тогда как Муциан сухим путем пошел с войском на Рим. Но еще прежде, чем Веспасиан успел посадить свои войска на корабли, дунайские войска под начальством Антона Прима вступили в Италию, разбили при Кремоне приверженцев Вителлия (см. это имя), двинулись к столице и заняли ее, при чем Вителлий погиб. Сам Веспасиан прибыл в Рим только через год после своего избрания. За это время Тит взял Иерусалим, а восставшие батавы со своими союзниками галлами, мечтавшими о восстановлении самостоятельного галльского государства, были усмирены Петиллием Вериалисом. Будучи императором, Веспасиан Тит Флавий отличался той же простотой и презрением к внешнему блеску, как в то время, когда он еще был простым гражданином. Он направил все свои заботы на то, чтобы восстановлением дисциплины в армии, сохранением мира и улучшением управления, в особенности финансов, залечить раны, нанесенные государству междоусобными войнами. Он не вел никаких войн, кроме британской, доставшейся ему в наследство от его предшественников, и даже закрыл храм Януса, который так и оставался закрытым во все время его царствования. Несмотря на свою бережливость, навлекшую на него упрек в жадности, он употреблял большие суммы на общественные сооружения; между прочим, он возобновил сгоревший капитолий, соорудил храм мира на форуме, равнявшийся величиной самым большим зданиям древности, и огромный амфитеатр (Amphitheatrum Flavium), вмещавший 80 тысяч зрителей. Этот амфитеатр, известный под именем Колизея, и теперь еще составляет украшение Рима. Но главная заслуга Веспасиан Тит Флавий состояла в упрочении и улучшении внутреннего порядка. При этом он в общем выказал большую умеренность, хотя по временам бывал крут до жестокости. Больше всего возбуждала его гнев оппозиция философов, особенно стоиков. Один из них, Гельвидий Приск, поплатился жизнью за свой республиканский образ мыслей. Веспасиан Тит Флавий умер в 79 г., оставив двух сыновей, Тита и Домициана. Около 1347 г. была найдена бронзовая доска, хранящаяся теперь в музее Капитолия и представляющая письменный памятник, которым сенат передал Веспасиан Тит Флавий правительственную власть (так называемая lex de imperio Ve s pasiani, известная также под совсем неподходящим именем lex regia). Опираясь на этот важный для римского государственного права документ, знаменитый средневековый трибун Риэнци (см. это имя) доказывал римскому народу его древние права и склонил его к учреждению демократии.