Беккерель Антноний-Цезарь (Becquerel) — французский физик, род. 7 марта 1788, ум. 17 янв. 1878. Он получил первоначальное образование в школе в Фонтенебло под руководством Билли, учениками которого были также знаменитые Пуассон (математик) и Араго (физик). В 1806 г. он поступил в Политехническую школу, а по окончании в ней курса перешел в прикладную школу (Ecole d'application) в Метце по инженерной части и выпущен оттуда в гвардию с чином лейтенанта 2-го ранга. Тотчас после этого Беккерель Антноний-Цезарь отправился в действующую армию в Испанию, выступив под начальством генерала Сюше; Беккерель Антноний-Цезарь оставался в армии два с половиной года и принимал участие в осаде шести испанских городов. Биографы Беккерель Антноний-Цезарь отзываются с величайшей похвалой о его военных заслугах, но продолжительная деятельность этого рода была не по его физическим силам: он был вынужден по слабому здоровью выйти в отставку в возрасте 24 лет. Оставив военную службу в чине капитана и с орденом Почетного легиона, Беккерель Антноний-Цезарь занял нарочно для него учрежденное место помощника инспектора по части преподавания в Политехнической школе. Однако чувство долга военного человека, проснувшееся в нем при нашествии на Францию соединенных сил нескольких европейских держав, вновь заставили Беккерель Антноний-Цезарь поступить на действительную службу, и опять же сказавшаяся слабость здоровья принудила его вскоре расстаться с военным делом и в этот раз навсегда. Беккерель Антноний-Цезарь было в это время 27 лет, он был уже женат, но еще не составил определенного решения относительно выбора занятий. Однако колебания продолжались недолго: под влиянием воспоминаний о прежних успешных занятиях под руководством Билли и благоразумных советов двоюродного брата его матери, известного художника Жироде (Girodet-Trioson, творца "Погребения Аталы") Беккерель Антноний-Цезарь решился отдаться научным занятиям. Избрав минералогию и заинтересовавшись в особенности электрическими свойствами минералов, он перешел к занятиям электричеством вообще и таким образом вступил на путь, от которого во все время последующей своей почти шестидесятилетней научной деятельности отклонялся редко и ненадолго. Беккерель Антноний-Цезарь написал 529 заметок, ученых мемуаров и отдельных сочинений, все почти исключительно по электричеству; однако в этом числе находится несколько работ по агрономии, метеорологии и геологии, которой он занимался под руководством Броньяра.

Некоторые биографы Беккерель Антноний-Цезарь (напр., Joannis в "Grande Encyclopedie") ставят его наряду с его славными соотечественниками Ампером и Араго, но такая оценка его ученых заслуг преувеличена. Работы Беккерель Антноний-Цезарь очень многочисленны и разнообразны, но это последнее их качество, может быть, и было причиной, что он не доходил до глубины, которая была доступна Амперу и Араго. Тем не менее, Беккерель Антноний-Цезарь был часто оригинален и вообще очень замечателен своими трудами, как это можно видеть из нижеследующей краткой характеристики важнейших его произведений. Он выступил на ученое поприще впервые в 1819 году с описанием открытой им в окрестностях Парижа группы минералов, присутствия которых никак нельзя было ожидать по геологическому характеру слоя, в котором они были найдены; кроме того, Беккерель Антноний-Цезарь под влиянием знаменитого минералога Гайю (Hauy) дал точное кристаллографическое описание новых форм углекислой извести, найденной им в Ниевре. К тому же времени относятся исследования Беккерель Антноний-Цезарь электризования тел посредством их сжатия и вообще давлением, на них производимым; Гайю полагал, что это свойство принадлежит немногим минералам, но Беккерель Антноний-Цезарь доказал, что оно обще всем телам природы. К физической минералогии относятся также обстоятельное изучение полярного электрического состояния турмалина в зависимости от изменений температуры этого минерала; но самый факт электризования турмалина нагреванием и некоторые частности этого явления были и прежде известны. Беккерель Антноний-Цезарь занимался в продолжение всей почти жизни искуственным образованием составных частей многих минералов с помощью очень слабых электрических токов; он также изучал условия, при которых происходит разложение натуральных минералов. К метеорологическим и агрономическим трудам Беккерель Антноний-Цезарь относится изучение климата лесных и безлесных полос, гроз, сопровождаемых градом, об оздоровлении Солоньи (Sologne), о действии соли в растениях и о ее приложении к земледелию. Обращаясь опять к любимому предмету его занятий — электричеству, следует указать на большое число следовавших один за другим мемуаров, в которых рядами многочисленных опытов Беккерель Антноний-Цезарь старался установить, в частности, роль химического действия в возбуждении электричества и вообще тот принцип, что приведение тела в электрическое состояние требует изменения в молекулярном его строении путем трения одного тела другим, или разности температур соприкасающихся тел, или же взаимным химическим действием.

Некоторые законы возбуждения электричества посредством нагревания места соприкосновения разнородных тел (термоэлектричества) разъяснены трудами Беккерель Антноний-Цезарь, а именно он доказал, что термоэлектрический ряд металлов имеет свойства, подобные свойству Вольтова ряда в отношении электровозбудительных сил. Он устроил термоэлектрический термометр, посредством которого можно измерять температуру в глубинах почвы или на высоте, в воздухе, и вообще в местах, недоступных непосредственному наблюдению с обыкновенными инструментами. Другой термоэлектрический термометр он приспособил для определения температуры животных и растительных организмов. Для измерения силы гальванического тока Беккерель Антноний-Цезарь устроил электромагнитные весы, которые употреблялись до изобретения настоящих гальванометров с магнитной стрелкой. Позднее он придумал разностный, или дифференциальный, гальванометр — прибор, бывший долгое время незаменимым в некоторых случаях гальванических измерений.

Законы химического разложения солей, производимого гальваническим током, явления гальванической поляризации и другие электрохимические частности привели Беккерель Антноний-Цезарь к устройству гальв. элемента, или пары с постоянным током; для этого каждый из двух металлов, составляющих пару, погружался в соответственную жидкость, а жидкости были отделены одна от другой посредством пористой перепонки, способной смачиваться каждой из этих жидкостей. Такие гальванические пары и составляемые из них батареи, но в иной, более практической форме, приданной им англичанином Даниелем независимо от Беккерель Антноний-Цезарь, вскоре вошли во всеобщее употребление и в научных химических лабораториях, и в прикладной физике под названием элементов Даниеля. Беккерель Антноний-Цезарь приложил свои электрохимические открытия к технике, предложив способы извлечения из руд некоторых металлов, как-то: серебра, меди и свинца, а также извлечения калиевых солей из маточных рассолов. В 1837 г. лондонское королевское общество определило выдать Беккерелю медаль Коплея, которая назначается только за такие ученые работы, которые сообщают действительное движение науке; членом французской академии наук он состоял с 1829 г. В последние годы Беккерель Антноний-Цезарь занимался электрическими явлениями, происходившими от движения жидкости в волосных, т. е. имеющих очень узкий канал, трубках. Главные же большие труды Беккерель Антноний-Цезарь "Trait é expérimèntal de l'électricité et du magnétisme et de leurs phé nomenes naturels" (Париж, 1834—1840, 7 т.; второе издание 1855 г. в 2 том.); "Elements d' électrochimie appliqué e aux scienses naturelles et aux beaux arts" (1843, в сотрудничестве с сыном Эдмоном); "Trait é complet de magnétisme" (1845); "La phisique considerée dans ses rapports avec la chimie et les scienses naturelles" (1845, 2 vol.); "Eléments de physique terrestre et de mé teorologie" (1847 — в сотрудничестве с Эдм. Беккерель Антноний-Цезарь); "Resum é de l'histoire de l'éléctricité et du magnétisme", (1858); "Des climats et des influence qu'exercent les sols boisés et non boisés" (1853); "Situation de la proprieté foristiére dans l'interieur de la France"; "Amélioration de la Sologne"; "Recherches sur les causes de l'électricité atmosphérique et terrestre"; "Recherches sur la température de l'air, des végéteux et du sol à diverses profondeurs" — в сотрудничестве с сыном Эдмоном; "Des forces physicochimiques, de leur intervention dans la production des ph énomenè s naturels". Беккерель Антноний-Цезарь помещал свои труды, не составлявшие отдельно изданных книг, в "Annales de Chimie et de Physique" и в "Complets rendus de l'academie des sciеnces", в последнем по обычаю помещаются только коротенькие отчеты и заметки. Эти заметки Беккерель Антноний-Цезарь рассеяны в томах I-LXXXV, а мемуары в "Annales", серии II, III, IV и V.

Остается еще в нескольких строках очертить личность человека независимо от его произведений. Приводим несколько слов из надгробной речи, которую произнес академик Физо: "Несмотря на кажущееся хилое здоровье и слабое телосложение, Беккерель Антноний-Цезарь, поддерживаемый всегда большой моральной энергией и силой воли, успел сохранить до глубокой старости живость манер и ума, которые составляли предмет удивления всех его друзей еще несколько лет тому назад... К концу девяностого года своей жизни Беккерель Антноний-Цезарь тихо угас среди близких с ясностью мудреца, с душевным спокойствием хорошего человека, с доверием к Богу и с бессмертными надеждами христианина".

Беккерель Антноний-Цезарь род. в Шатильоне (Chatillon-sur-Loing, Loiret); по его смерти сограждане воздвигли ему статую.