Атенаида - уроженка Афин, язычница, славившаяся красотою и научным образованием, род. около 400 г. от Рождества Христова, получила прекрасное воспитание под руководством отца своего, профессора риторики Леонтиоса. По смерти его она отправилась в 420 г. в Константинополь с целью искать покровительства императора в ее споре с братьями по поводу наследства. Сестра императора Феодосия II, регентша Августа Пульхерия была до того пленена красотою и умом Атенаиды, что сделала ее своей придворной дамою и назначила в супруги своему брату. Атенаида крестилась, получив имя Евдокии. Сочетавшись браком с императором в 421 г., от которого она имела дочь Евдоксию, она отправилась (в 438 г.) в Иерусалим. Впоследствии, между 441 и 444 гг., она сделалась жертвою своих завистников и ревности императора, казнившего ее друга, министра двора Павлина. Атенаида и на смертном одре клялась в своей невинности. Добровольно ли она удалилась в Иерусалим или была изгнана из Константинополя, достоверно неизвестно, но она избрала этот город местом своего жительства и по смерти Феодосия (450 г.) сделалась последовательницею ереси монофизитов, но впоследствии отреклась от нее. Она украсила Иерусалим многими зданиями и + в нем в 460 г. Ее дочь Евдоксия была женою римского императора Валентиниана III, с трагической смертью которого прекратился род Феодосия. Атенаида пользовалась также славою поэтессы. Ее эпическая поэма, прославлявшая победы Феодосия II над персами, потеряна, точно так же как ее метафразы; до нас дошел только большой отрывок ее героического стихотворения "Киприан и Юстина", в котором она переложила метрическим размером общеизвестную легенду; отрывок найден и издан во Флоренции Бандини ("Graecae Ecclesiae Vet. Fragm." I). Ей приписывают также рассказы из Священной истории, преимущественно из жизни Иисуса Христа, написанные полными и полугекзаметрами (2344 гекзаметра); но некоторые считают автором этого произведения Патриция Пелагия, жившего в V ст. от Рождества Христова Ср. издание "Ho m erocentones" Тейхера (Лейпциг, 1793); Грегоровиус, "Athenais. Geschichte einer byzant. Kaiserin" (1 и 2 изд., Лейпц., 1882), в котором впервые появилась вторая песнь эпоса "Киприан и Юстина" в переводе на немецкий язык.