Чечевица, в сельском хозяйстве (Ervum lens или lens esculenta Möench) — бобовое зерновое растение, по преимуществу яровое, с характерными круглыми, сплюснутыми с краев, но выпуклыми в центре семенами. Известны две разновидности — крупнозерная и мелкозерная Чечевица Стебли первой вырастают до 28-35 см; плоды, листочки и прилистники несколько крупнее, чем у второй, у которой стебли поднимаются всего до 18-28 см высоты; последняя, однако, большей частью дает высший урожай зерна и притом зерна более вкусного. К группе крупнозерной Чечевица относятся сорта — крупная тарелочная Чечевица (L. esculenta nummularia Alef., иначе столовая, пфенниговая, гелеровая или полушечная белая) и обыкновенная или белая провансальская (L. esculenta vulgaris Al.); к группе мелкозернистой — малая красная (L. esculenta erythrosperma K.) с красновато-коричневыми зернами, марсовская со светло-коричневыми и коричнево-желтыми зернами и черная (L. esculenta nigra Alef.) с черными мало вкусными, но довольно крупными семенами. Кроме названных, существует очень много сортов Чечевица, особых для каждой несколько отличной по своим условиям местности Западной Европы и Северной Америки. Период развития Чечевица 100-130 дней, в течение которых она требует 1500-1800° Ц. По новейшим сведениям, не особенно боится заморозков (вредна t° ниже -6°), но плохо переносит недостаток влаги в почве. Отчасти вследствие последнего условия, для Чечевица необходимы чистые, хорошо разделанные, не засоренные почвы и вместе с тем достаточно богатые известью, без чего нельзя рассчитывать на хорошие урожаи этого растения. У нас Чечевица возделывается в средних губерниях, главным образом черноземных, но по преимуществу же в Юго-западном крае. В более северных местностях ее сеют в огородах, а в южных она служит предметом полевой культуры. В недавнее время, при существовавшем спросе за границей, столовая Чечевица высевалась на пространстве до ¹/₃ млн. десятин в губерниях Тамбовской, Пензенской и соседних с ними. Лучшее предшествующее для Чечевица растение — картофель, но сеют ее и после разных хлебов. Ее сеют как в чистом виде, так и в смеси с овсом и ячменем, хотя в последнем случае, как растение со слабыми органами, она должна страдать от затенения. Посев разбросной (7-10 пудов) или рядовой, с расстояниями в рядах в 15-25 см (5-7 пудов на десятину). Для смешанного посева берут семян или поровну (по 5 пудов Чечевица и другого хлеба) или Чечевица составляет ¹/₃ часть смеси. Семена заделываются на глубину ¹/₂ -1 вершок. Уход за Чечевица сводится к защите ее от сорных трав при помощи полки и иногда к перению ее, т. е. к втыканию в почву хворостин для поддержания стеблей Чечевица К. уборке приступают, как только начнут буреть бобы; в таком только случае возможно получить хорошо оплачиваемые семена ярко-зеленого цвета. Уборку производят косой и серпом, срезая под корень, или руками, вырывая Чечевица с корнем, чтобы полнее собрать урожай. Урожаи зерна Чечевица (на посредственных почвах — значительнее гороха) составляют на десятину 50-100 и даже 130-150 пудов зерна и 40-100 пудов соломы. Чечевичная солома и мякина служат для сдабривания бедных белками кормов, например корнеплодов и соломы хлебов. Кроме обыкновенной Чечевица в культуре известны еще: 1) виковая, польская (но в Польше не возделываемая) одноцветная Чечевица или вика (Ervum monanthos или Vicia monantha Koch.) — неприхотливое растение, удающееся на песчаных, бедных известью почвах, где ни горох, ни вика не дают хороших урожаев; 2) французская или тоже виковая Чечевица (Vicia Ervillia или Ervum Ervillia; на Кавказе — ухкрехели или кирюшна) — устойчивое против засухи, но не против заморозков растение, более стоящее внимания, по Крафту, чем предшествующее. Урожай 90- 1 50 пудов зерна с десятины и почти столько же соломы. Зерно (содержащее небезвредные горькие вещества, извлекаемые кипячением или паром) пригодно для скармливания овцам, птицам и скоту при откорме.