Чесночницы (Pelobates) — бесхвостые амфибии семейства Pelobatidae или жабных лягушек, характеризующиеся более длинными, чем у других представителей семейства, задними ногами, большими плавательными перепонками между пальцами задних ног, округлым языком и двумя группами зубов на сошнике, гладкой кожей на спинной стороне и роговой мозолью на запястье передних ног, служащих для рытья. Чесночницы обыкновенная (Р. fuscus) — пестрой окраски, 6-8 см длины. Сверху желтовато-бурого или светло-серого цвета с темными пятнами; мозоль на запястье желтовато-бурая. Самец без горлового мешка. Распространена в средней и южной Европе (на восток до Сарепты). В южной Франции, Испании и Португалии, отчасти и в Германии встречается еще Чесночницы остроногая (Р. Cultripes), y которой мозоль черного цвета. Чесночницы на день зарываются в землю, ночью охотятся за насекомыми, а в воду спускаются только для кладки яиц, которая происходит довольно ранней весной (в Германии в начале апреля). Самец охватывает самку передними конечностями за бедра. Оба пола остаются на воде несколько дней и в это время издают особые крики. Яйца, склеенные слизью в виде шнуров, прикрепляются к водным растениям. Через 5-6 дней вылупляются головастики, которые через 3 с небольшим месяца уже оканчивают превращение и вылезают из воды. Иногда они зимуют там, где вода не замерзает. Это — самые крупные из всех европейских головастиков.

В. M. Ш.