Черчен-дарья — одна из значительнейших рек внутреннего Таримского бассейна Центральной Азии. Истоки ее, под названием Улуг-сая, Джукермы, Агалик-су, собирают свои воды со склонов высочайших ледников северной окраины Тибетского нагорья, у подножия массивов: Улуг-мустаг (7360 м), Ажалик-таг и, соединившись в значительный горный поток Паткаклик-дарью, вырываются на равнину Восточного Туркестана, где река получает свое настоящее название Черчен-дарья-дарьи. Имея в общем более 700 верст длины, река на протяжении более 400 верст орошает пустыни Восточного Туркестана, превращая их в цветущий Черченский оазис. В начале многоводная, протекая в северо-восточном направлении, она постепенно к устью мелеет и впадает в озеро Кара-буран, образуя мелководную, занесенную песком и заросшую камышами болотистую дельту, некогда соединявшуюся с озером Лоб-нором.

Л. Б.