Черепокожие (Ostracodermi) — палеозойские рыбы, вероятно, близкие к ганоидам. Характеризуются сильным развитием наружного скелета, внутреннего скелета не найдено. Они делятся на 3 группы: 1) Heterostraci — коих представителем является Pteraspis. Тело было одето впереди крупными щитками, а в задней части ромбическими чешуями. Впереди покров верхней части образован 7-ю щитками, а покров нижней — одним. Спинной щит вытянут спереди в килевидный выступ (rostrum). 2) Osteostraci, коих представителем является Cephalaspis. Голова была покрыта головным щитом, выпуклым сверху и вытянутым сзади в два боковых отростка. Позади щита ближе к брюшной поверхности с каждой стороны имеется по пластинке, каковые считают за скелет оперкулярной крышки. Задняя часть была покрыта тонкими поперечными пластинками. 3) Antiarchia, коих представителем является Pterichtys, y которого передний отдел был покрыт щитками, а задний шестигранными чешуями. Найдена пара передних плавней. Формы эти настолько своеобразны, что относительно их природы высказывались самые разноречивые мнения. В то время как большинство сближает их с рыбами, другие их сближают с асцидиями, третьи с мечехвостами и т. п.

В. М. Ш.