Устюрт — обширная возвышенная равнина, занимающая северо-западную часть Закаспийской области, с однообразной сглаженной поверхностью, состоящая преимущественно из горизонтальных слоев миоценовой системы. Высота Устюрт до 700 фт., площадь ок. 150000 кв. вер. Южн. и юго-вост. граница Устюрт вблизи русел Узбая и Унгуза представляет крутой уступ, местами в виде сплошной террасы, местами расчлененной на отдельные высоты. Уступ этот называется "чинк", а отдельные высоты его также чинками, или кырами (кыр). Подъем на Устюрт не везде возможен. Растительность крайне скудная, состоящая главн. образом из некоторых видов полыни, воды очень мало, а местами на огромных протяжениях ее вовсе нет. Однообразие Устюрт нарушается: 1) на С.В. значительным понижением котловины Сары-Камыш, дно которой лежит на 15 м ниже уровня Каспия, занятой арало-каспийскими отложениями; и 2) на С.З. и Ю.З. выступанием горных гряд (на Мангышлаке и к Ю. от Карабугаза), в которых среди миоценовых осадков являются в виде островков более древние отложения эоценовой, меловой и юрской систем, а также палеозойские и массовые породы (гранит, порфир и пр.). Самые высокие из этих гряд, горы Актау и Каратау, достигают на Мангышлаке 2500 фт.

В. М.