Светоний (Светоний Suetonius Tranquillus) — римский писатель, живший, приблизительно, между 75 и 160 гг. от Рождества Христова Отец его, Светоний Лена, трибун 13-го легиона, участвовавал в борьбе Вителлия с Отоном. При Домициане Светоний жил в Риме, занимаясь риторикой и грамматикой; находился в дружеских отношениях с Плинием Младшим, по ходатайству которого Траян даровал ему сан трибуна; при Адриане был императорским секретарем (magister epistolarum), но впал в немилость за непочтительное отношение к императрице Сабине и, удалившись от двора, предался энциклопедически-литературным занятиям, по примеру Варрона. Из Свиды и других источников мы знаем названия его многочисленных работ, отчасти написанных по-гречески, посвященных литературе, философии и природе. Это был прилежный собиратель, оставивший много ценных сведений об исторических, археологических и литературных предметах. Источниками для него служили архивы, публичные акты, исторические сочинения, мемуары и устное предание. Ок. 120 г. от Рождества Христова он написал самый важный из дошедших до нас трудов его — "Vitae XII imperatorum" (Биографии 12 императоров), от Цезаря до Домициана; это весьма слабое с литературной точки зрения произведение, лишенное психологической тонкости и политич. дальновидности, является, однако, важным историческим памятником благодаря богатству содержания, ценность которого еще возвышается от объективности и нравственной строгости автора. Светоний приводит массу фактов из общественной и частной жизни императоров, примешивая сюда анекдоты и изречения, слабо связывая свой громадный материал, не заботясь о прагматической или хронологической последовательности. Изложение сжатое, язык сух и правилен. Светоний имел много подражателей (напр., "Scriptores historiae Augustae") и еще в средние века пользовался большой популярностью [Он послужил образцом Эйнгарду для биографии Карла Великого.]. Из обширного сочинения Светоний "De viris illustribus", трактовавшего об ученых и художниках, сохранились в неполном виде книги "De illustribus grammaticis" и "De claris rhetoribus"; из сочинения "De vitis poлtarum" уцелели значительно фальсифицированные и испорченные биографии Теренция, Горация, Лукана, Ювенала и Персия. Критич. текст Светоний изд. Светоний Roth, а мелкие сочин. — А. Reifferscheid ("Su étonii reliquiae").

А. Г—б.