Светлость — титул, соответствующий нем. титулу владетельных князей Durchlaucht, франц. altesse serenissme. Титул Durchlaucht ведет свое происхождение от лат. screnissimus (см.) и впервые имп. Карлом IV дарован курфюрстам; затем мало-помалу тит. Durchlaucht стали называться все владетельные князья. В XVIII в. титулом Durchlaucht стали именоваться лишь влад. князья, стоящие по рангу после герцога, а все остальные — тит. Erlaucht (сиятельство). В 1829 г. постановлением германского союзного сейма титул Durchlaucht присвоен также главам медиатизированных владетельных домов. В России титул светлейший стал жаловаться с начала XVIII в. некоторым княжеским родам за особые государственные заслуги. По учреждению об Императорской фамилии 1886 г. титул Светлость присваивается младшим детям правнуков императора и их потомству в мужском поколении. О тит. Illustres в Византии — см. Сиятельство.