Рыцарь Лебедь — средневековый роман. Король Ориант встретил в лесу прекрасную Беатрису, женился на ней и вскоре уехал на войну. Против Беатрисы строит козни коварная свекровь, старая королева Матабруна. Беатриса сразу родила 6 сыновей и дочь с серебряными ожерельями. Повивальная бабка, по совету Матабруны, подменила детей щенятами. Матабруна приказывает слуге отнести детей в лес и убить, но слуга сжалился и оставил их живыми. Отшельник нашел их и воспитал; дикая коза их выкормила. Ориант, возвратившись с войны, заключил Беатрису в тюрьму. Матабруна, узнав, что дети живы, подослала убийц, но они унесли лишь серебряные ожерелья. По снятии ожерелий дети обратились в лебедей, за исключением старшего сына, Гелиаса. Он кормил и ласкал лебедей, отправился, по совету отшельника, к Орианту, получил серебряные ожерелья и возвратил человеческий образ своим 4 братьям и сестре, а позднее помог и младшему брату-лебедю обратиться в человека. Ориант передал Гелиасу царство и поступил в монастырь. Злая Матабруна была сожжена. Император Оттон выдал замуж Иду, дочь Гелиаса, за графа боннского Евстафия; от этого брака будто бы произошли знаменитые герои — Готфрид Бульонский и Балдуин. "Рыцарь Лебедь Лебедь" издан в VI т. " Deutschen Volksbücher " Зимрока. Этот мнимо исторический роман представляет вариант широко распространенной, хорошо известной и в России сказки о злой свекрови. Литературная его обработка — сказка Пушкина о царе Салтане. Сказки на эту тему известны в Европе издавна. Французская редакция: " L'Histoire du Chevalier au Cygne", изд. в 1499 г.; известны португальская и итальянская обработки XVI в. Много параллелей указано Коскеном в " Contes populaires de Lorraine", I, стр. 190—200, и в V выпуске "Этюдов о Пушкине" Сумцова, 40—50.

Н. Сумцов.