Рыкачев, Михаил Александрович — генерал-майор флота, директор главной физической обсерватории и член Императорской академии наук, известный целым рядом трудов по метеорологии, земному магнетизму и физической географии вообще (род. в 1840 г.). Окончив курс в морском кадетском корпусе, затем в Николаевской морской академии, был командирован за границу, где большую часть времени провел в Гриничской обсерватории, занимаясь метеорологическими и магнитными наблюдениями. Рыкачев посетил и много других магнитных и метеорологических обсерваторий разных государств Европы, причем произвел сравнение их нормальных барометров и термометров; работа эта, в которую вошло и сравнение инструментов главной физической и Пулковской обсерваторий, напечатана в журнале Лондонского метеорологического общества. По возвращении в Россию Рыкачев занял место помощника академика Кемца по главной физической обсерватории, а после его смерти около года руководил всеми ее работами и даже возобновил прерванные было магнитные наблюдения. В конце 1868 г. академия наук избрала Рыкачев на вновь учрежденную должность помощника директора главной физической обсерватории, в каковой он, под начальством директора, академика Г. И. Вильда, провел 27 лет, все время принимая деятельное участие в развитии метеорологического дела в России, как своими научными трудами, так и административной деятельностью. Так, под его ближайшим руководством были устроены и работали отделения: морской метеорологии, штормовых предостережений и предсказаний погоды. Исследование распределения земного магнетизма в Каспийском море, в 1886 г., позволило Рыкачев построить новые магнитные карты для этого бассейна. Кроме того, Рыкачев принимал участие в ряде съездов и комиссий по вопросам, связанным с метеорологией, как в России, так и за границей. Под руководством Рыкачев воспиталось много молодых ученых, как лиц гражданского ведомства, так и офицеров, занимавшихся при обсерватории для усовершенствования по метеорологии и физике. Рыкачев устроил в России ряд полетов на воздушных шарах с научной целью, причем он сам дважды подымался и произвел ряд наблюдений. Результаты (полет 1873 г.) опубликованы в "Записках Императорского Русского Географического Общества". Рыкачев сделал ряд испытаний приборов, поднимающихся силой вращения крыльев, и опубликовал полученные им выводы. Когда при Императорском русском техническом обществе возник воздухоплавательный отдел, Рыкачев был избран первым его председателем. В последнее время Рыкачев принимал деятельное участие в устройстве полетов с метеорологической целью, производимых воздухоплавательным парком. Перу Рыкачев принадлежит ряд научных трудов по разным отраслям физической географии, общее число которых достигает до 100, из них работа "О суточном ходе барометра в России и некоторые замечания об этом явлении вообще" была награждена академией наук Ломоносовской премией, а Императорское русское географическое общество присудило Рыкачев, в 1874 г., за его труд "Распределение атмосферного давления в Европейской России", медаль имени Ф. П. Литке, а в 1895 г. высшую награду — Константиновскую медаль. В 1892 г. Рыкачев избран в члены-корреспонденты академии наук, а с 1896 г. избран ею же в действительные члены и директором Главной физической обсерватории, со всеми ее отделениями в Екатеринбурге, Тифлисе, Иркутске и Павловске.