Распустная книга — выражение славянской Библии (Мф. XIX, 3; Марк. X, 4 и др.), относящееся к акту развода мужа с женой у евреев, о котором говорится в книге Второзакония (XXIV, 1—4). Распустную книгу или разводное письмо муж давал жене, отпуская ее от себя, когда находил в ее поведении нечто позорное; в этом случае он лишался права возвратить ее к себе, после того как она была уже женой другого. Выражение "нечто позорное" (ervath dabar) толкуется различно. Во Второз. ХХIII, 15 оно имеет значение физического осквернения израильского стана. Онкелос толкует его как "преступное" дело. Гиллел считает достаточным основанием для дачи распустной книги "всякую вину" и "все неприличное". Шаммай понимает ervath dabar исключительно "в смысле разврата жены или других ее непристойностей". Позднейшее еврейское законодательство на основании указанных слов Второзакония создало ряд казуистических определений процесса расторжения брака.