Рак, созвездие (Cancer) — зодиакальное созвездие (см. Зодиак, Созвездия), расположенное между 8h и 9h прямого восхождения и 10° и 30° северного склонения. Его окружают созвездия: Рысь, Лев, Малый Пес, Гидра, Близнецы. Звезд, видимых просто глазом, — 92, из них самая яркая, β Cancri, только четвертой величины. В этом созвездии находится звездное скопление Презопе (см.). Тройная звезда ξ Cancri является примером движения трех взаимно притягивающихся тел почти одинаковой массы. Так называемую задачу трех тел (см. Тяготение) современный математический анализ не в силах решить, и потому наблюдения ξ Саncri представляют значительный интерес. Из числа переменных звезд созвездия замечательна S или δ Саncri типа Альголя (см. Переменные звезды); ее период равен 9,5 дней, блеск изменяется от 8 до 12 величины. Переменная Т Cancri с периодом в 1½ года отличается ярко-красным цветом.
В. С.