Представительствополитическое — способ передачи власти в полном ее объеме какому-либо лицу или группе лиц, отправлять которую нельзя иным способом. Существует два главных вида Представительство политическое: одно — в международных отношениях, другое — в сфере законодательства или управления внутри государства. В первом случае государство или правительство, имеющее права и обязанности за границей, осуществляет их через посредство особого посла или посланника, который представляет за границей особу своего государя и вместе с тем все государство, аккредитовавшее его. Такого рода Представительство политическое было известно уже в глубокой древности. Второй случай имеет место тогда, когда в государстве население обладает политическими правами, но не имеет возможности (обыкновенно — вследствие значительных территориальных размеров государства) пользоваться ими непосредственно; в таком случае оно избирает представителей, которым делегирует свои права. Коллегия таких представителей является представительным учреждением, местным или общегосударственным. Обыкновенно представители избираются на определенный срок, в течение которого избиратели не могут лишить их полномочий и на который они не могут давать им инструкций, имеющих обязательную силу; таким образом, на практике политические права населения сводятся к праву однажды в несколько лет выбрать доверенных, которым оно считает возможным вручить законодательную власть (а иногда — и контроль над исполнительной властью). Бывают случаи, впрочем, когда население делегирует представителям свои политические права не в полном объеме, оставляя за собой отчасти непосредственное пользование ими; это имеет место при существовании референдума (см.), когда у народа остается право непосредственной санкции законов, или также законодательной инициативы; государства, где существует референдум, являются переходными между непосредственными республиками и государствами представительными. Представительство политическое бывает либо сословное, либо общенародное; первое господствовало в средние века и ныне существует только как пережиток прошлого (земство в России, Австрии; сюда же относится представительство университетов в Англии, а также выборы в верхние палаты некоторых парламентов). Общенародное Представительство политическое является общераспространенным, хотя далеко не всегда оно бывает всенародным, всеобщим; часто оно ограничено имущественным цензом. Представители обыкновенно избираются в отдельных округах, реже — в целых провинциях или значительных частях государства (scrutin de liste), и являются фактически представителями данного округа, данной провинции, хотя многие конституции предписывают им быть представителями всего народа. Подробности о разных системах Представительство политическое — см. Выборы.

В. В—в.