Оттон I Великий (912—973) — германо-римский император, сын немецкого короля Генриха I (Птицелова) и второй его жены Матильды. Еще при жизни отца, с обходом старшего брата Танкмара, назначен был преемником Генриха. 8 авг. 936 г избран в Аахене представителями всех немецких племен и коронован архиепископом майнцским. Решительный и энергичный, внушительный по наружности, ловкий во всех рыцарских состязаниях, благочестивый в духе своего времени, милостивый и обходительный с народом, верный к друзьям и легко примирявшийся с врагами, Оттон много содействовал возвышению авторитета германской нации и усилению государства внутри и извне. С самого же начала ему пришлось бороться с большими затруднениями. Чехи и венды восстали против него; в Баварии сыновья герцога Арнульфа, после смерти отца, самовольно завладели герцогскими правами. Оттон I Великий подчинил их себе, лишил их власти и подавил также восстание своего брата Танкмара (938) и герцога Эбергарда Франконского. Предолжительнее была борьба Оттон I Великий с младшим его братом, Генрихом, вступившим в союз с Эбергардом Франконским, Гизельбертом Лотарингским и Фридрихом Майнцским и пользовавшимся поддержкой французского короля. Оттон I Великий победил противников при Биртене в 939 г.; оба герцога погибли при Андернах, вскоре должен был сложить оружие и Генрих. В 941 г. он еще раз покушался на жизнь брата, но был прощен и с тех пор оставался верным сторонником короля. Оттон I Великий отдал Лотарингию своему зятю Конраду Рыжему, Баварию — брату своему Генриху, Швабию — своему сыну Лудольфу; Франконию и Саксонию он удержал за собою, но в 961 г. отдал последнюю Герману Биллунгу. Брата своего Бруно он поставил архиепископом кёльнским. Он правил строго, но справедливо, держал вассалов в повиновении, сделал свой блестящий двор центром государства, увеличил коронное имущество и сумел найти опору в духовенстве. В 950 г. ему удалось снова подчинить себе вендов и чехов; в 947 г. предпринял победоносный поход против датчан. Основанием многочисленных епархий он стремился укрепить и распространить христианство на С и В Германии. Сделав империю свою могущественнейшей из всех христианских государств, он в 951 г., призванный на помощь Адельгейдою, вдовой Лотаря (см.), перешел через Альпы, женился (первая жена его Эдита умерла в 946 г.) на Адельгейде и принял титул короля Италии. Подавив еще восстание своих сыновей Лудольфа и Конрада Рыжего в 953—954 гг. и отняв у них герцогства, Оттон I Великий 10 авг. 955 г. в долине р. Леха близ Аугсбурга, одержал блестящую победу над венграми, у которых отнял баварскую вост. мархию. В 961 г. он снова направился в Италию, прогнал Беренгара, завладевшего королевской властью, 2 февр. 962 г. был коронован римским императором и, таким образом, основал священноримскую империю германской нации. Этим он указал своим преемникам путь к мировому господству и запутал их в борьбу, которая хотя и содействовала развитию культуры, но причинила много вреда самой Германии. Два восстания римлян он подавил и отнял папскую власть у Иоанна XII и Бенедикта II. Не удалось ему только завоевание Нижней Италии. Он умер в Тюрингии и похоронен в основанном им магдебургском соборе, где ему поставлена была конная статуя. Наследовал ему сын его Оттон II. Ср. Vehse, "Kaiser Otto der Grosse und sein Zeitalter" (3 изд., Лпц., 3817); K öpke und Döninges, "Jahrbü cher des Deutschen Reichs unter Otto I" (Б., 1838—39); их же, "Kaiser Otto der Grosse" (Лпц., 1876).