Кумыки — народ тюркского племени, принадлежащий к понтийской его ветви, живет в Дагестанской обл., к С от Дербента, вдоль берега Каспийского моря, и в Хасав-Юртовском окр. и Кизлярском отделе Терской обл., между р. Тереком и Сулаком. Некоторые полагают, что Кумыки издревле занимали побережье Каспийского моря и были известны Птолемею под именем ками, камаки, Клапрот видит в них потомков хазар, а Вамбери ("Das Tü rkenvolk", Лпц. 1885) допускает, что они поселились в занимаемых ими теперь местах еще во время процветания хазарского царства, т. е. в VIII веке. В отношении языка и образа жизни все Кумыки представляют в настоящее время одно этнографическое целое, но едва ли это можно сказать относительно их происхождения. Местные сказания, в связи с множеством сохранившихся этнографических терминов, приводят к заключению, что по крайней мере та часть Кумыки, которая занимает Кумыкскую плоскость (см.), сложилась из весьма разнообразных элементов, что отчасти подтверждается и физическим обликом обитателей этой плоскости. В важнейшем селении Кумыки, ауле Эндрей (Эндери; у русских Андреево) до 700 дворов, на самой южной оконечности Кумыкской плоскости, у жителей каждого из 4 кварталов, на которые оно делится, сохранились различные сказания о их происхождении, отчасти подтверждаемые и другими данными. Разнородные элементы встречаются и в друг. аулах Кумыки плоскости. О том, что в состав Кумыки, занимающих Кумыкскую плоскость, вошли кабардинцы, свидетельствует их история. Хотя еще в 1559 г. Агим, князь тюменских Кумыки, принял подданство России, а при царях Федоре Иоанновиче и Борисе Годунове здесь построены были крепости для защиты от чеченцев, тем не менее местные сказания утверждают, что лет 300 тому назад Кумыки управлялись шамхалом города Тарки (ныне Петровск). По смерти шамхала Андия, старшие его сыновья не допустили к участию в наследовании третьего его сына Султан-Мута, рожденного от кабардинки, не принадлежавшей к княжескому роду. Султан-Мут бежал в Кабарду, набрал там отряд в несколько сот человек и принудил братьев уступить ему часть отцовских владений. Со своими кабардинцами Султан-Мут поселился в Эндрее, который быстро разросся до размеров большого восточного города; расположенный близ пути из Персии в Крым, он получил значение торгового центра, главным образом, по торговле рабами-детьми. В 1604 г. Кумыки возмутились и заставили русский гарнизон удалиться за Терек; во время этого возмущения пал, по преданию, Султан-Мут. В 1722 г., во время похода Петра I в Персию, русские разрушили Эндрей, который уже не мог оправиться от этого удара; в 1725 г. опустошен был русскими г. Тарки. Тогда же заложена была на Сулаке крепость св. Креста. В XIX столетии Кумыки вообще принадлежали к числу мирных горцев, оставаясь верными России. Прежде Кумыки делились на множество сословий. Во главе их стояли 6uu или князья; за ними шли чанка или княжеские дети от неравных браков, далее сала-уздени или независимые дворяне, уздени или дворяне, находившиеся в вассальных отношениях к князьям, чагары или землепашцы, из которых одни были вольными, другие находились в зависимости от князей и узденей и платили им оброк или обрабатывали их земли; наконец, кули или рабы. В 1860-х годах уничтожена была зависимость одних сословий от других, а представители непривилегированных сословий наделены землей на общинном праве. В настоящее время Кумыки делятся на класс землевладельцев — собственников и народ. Кумыки — все сунниты, ведут оседлый образ жизни и занимаются хлебопашеством и скотоводством. Обычаи и нравы Кумыки в общем сходны с обычаями и нравами других кавказских горцев, но Кумыки не смотрят на обычаи, как на неприкосновенную святыню и легко допускают отступления от них. Примирение по кровным делам устраивается довольно просто и легко. Куначества у Кумыки почти не существует; влияние родства ограничивается пределами двух-трех поколений. Традиционные взгляды кавказских горцев на хищничество, как на акт молодечества, не пользуются среди Кумыки непоколебимым авторитетом. Они живут в саклях обще-горского типа, но во внутреннем их убранстве господствует полное смешение стилей, начиная от чисто персидского и кончая чисто европейским. Традиционная горская одежда местами вытесняется платьем европейского покроя. В кумыкской песне отражается нравственный облик Кумыки — рассудительного и наблюдательного, со строгими понятиями о чести и верности данному слову, отзывчивого к чужому горю, любящего свой край, склонного к созерцанию и философским размышлениям, но умеющего и повеселиться с товарищами. Как народ более культурный, Кумыки всегда пользовались большим влиянием на соседние племена. Ср. Дагестан, Кавказские языки. См. ст. Н. С. в газ. "Кавказ" 1886 г. (№№ 141, 142, 178, 179); " Собрание юридических обычаев кумыкского народа по делам кровным", Н. С. Семенова ("Юридическое Обозрение", 1881 г., №№ 29 и 30); "Сборник материалов для описания местностей и племен Кавказа" (вып. XVII, Тифлис, 1893), где помещены кумыкские песни, русско-кумыкский словарь М. Г. Афанасьева и кумыкско-русский словарь М. В. Мохира.