Кумовые (Cumacea) — небольшая группа высших ракообразных (Malacostraca), относящаяся к щитогрудным (Thoracostraca), но в некоторых отношениях занимающая промежуточное положение между Thoracostraca и кольчато-грудными или членисто-грудными (Аrthrostraca). Мало развитый головогрудный щиток покрывает лишь передние грудные членики, оставляя свободными 4-5 задних и узкое брюшко, состоящее из 6 члеников и концевой пластинки или заднепроходного членика (Telson). Глаз часто вовсе нет, или они слиты в один, реже сближены и сидят на неподвижных бугорках; 2-я пара усиков сильно развита у самцов и не развита у самок. Ротовые органы: пара жвал, 2 пары нижних челюстей, 2 пары челюстных ножек (2-я с большой гребенчатой жаберной пластинкой), кроме того для дыхания служит и внутренняя поверхность головогрудного щитка. Из 6 пар грудных ножек 2-5 передних двуветвисты (имеют наружную ветвь — exopodit), жаберных придатков на ногах нет. Длинное, узкое брюшко несет по бокам концевой пластинки по длинной двуветвистой палочке (ножки 6-го брюшного членика); остальные членики брюшка у самок без ножек, у самцов с 2-5 парами. У самок основания грудных ножек образуют пластинки, составляющие зародышевую камеру на нижней стороне головогруди), куда откладываются яйца. Развитие их напоминает развитие равноногих (Isopoda); выходящие из яйца личинки очень сходны с взрослыми животными, но не имеют последней пары грудных ножек и брюшных ножек. Кумовые живут исключительно в море, особенно в северных водах, по большей части на неглубоких прибрежных местах, частью же на больших глубинах; держатся на иле и песке, ползают, отталкиваясь брюшком, плавают, загибая его на спину. Некоторые виды по своей многочисленности имеют значение, как пища рыб, напр. Distylis Rathkei — длиной 12 мм. (из которых 4 мм. приходятся на головогрудный щиток), водящийся в Северном и Балтийском морях и Ледовитом океане на глубине до 50 саж.

Н. Кн.