Кермес (Kermè s), или дубовый червец (Coccus ilicis) — насекомое семейства червецовых, живущее на особой разновидности дуба (Ilex или Quercus coccifera), произрастающего в Испании, на Ю. Франции, Италии, на островах Архипелага (Кандии) и во многих других местностях Европы с теплым климатом. Насекомое это, заключающее в себе красильное вещество красного цвета и названное арабами Кермес (что означает маленький червяк), было известно еще Моисею. Греческие и римские красильщики употребляли его в значительных количествах для окраски в пурпуровый цвет. Плиний, называющий его coccigranum, рассказывает, что половина податей, уплачивавшихся Риму Испанией, вносилась Кермес В Германии долгое время существовала повинность сбора Кермес, поступавшего в собственность монастырей. В день св. Иоанна между 11 и 12 часами дня происходил этот сбор, обставлявшийся различными религиозными обрядами, давшими самому Кермес название Johanisblut, т. е. кровь св. Иоанна. В эту эпоху (с IX по XIV век) большие количества германского Кермес ввозились в Венецию для фабрикации известного венецианского пурпура. В настоящее время кермес находит еще значительное применение для окраски шерстяных изделий на Ю. Франции, Испании и Турции, где он идет специально для окраски фесок. В Риме, Флоренции и Милане он употребляется для подкраски народного напитка, известного под названием алкермес (Alkermè s). Наконец, Кермес идет еще для приготовления худших сортов кармина. Кермес живет, как сказано, на листьях дуба Quercus coccifera. Женская особь этого насекомого прокалывает эпидерму листьев, куда кладет яйца и где выводятся молодые насекомые. В этих местах образуются постепенно увеличивающиеся наросты, похожие на чернильные орешки, но только с зеленовато-синей окраской и покрытые белым налетом. В июне собирают насекомых и умерщвляют их, обрызгивая уксусной кислотой и выставляя на солнце, после чего высушивают. Операция эта придает им тот красный цвет, с которым они известны в торговле. — Кермес хорошего качества не должен быть тощим, обладает приятным запахом и вяжущим вкусом. Красящее начало Кермес, по-видимому, совершенно тождественно с кошенильным, но содержание его в Кермес примерно в 12 раз меньше, чем в кошенили. Оно растворимо в воде и спирте, делается желтым или коричневым под влиянием кислоты и фиолетовым или кармуазинным - от действия щелочей. Железный купорос дает черное окрашивание, что зависит, вероятно, от присутствия небольшого количества танина. С глиноземною протравою Кермес окрашивает шерсть в кроваво-красный цвет; с железными солями — в фиолетово-серый, с медными солями и винным камнем — в оливково-зеленый, с оловянной солью и винным камнем — в канареечно-желтый. — Цвета, получаемые при помощи Кермес, не так блестящи, как кошенильные, но имеют перед последними то преимущество, что не изменяются от действия мыла, разведенных щелочей или пота. Существует несколько разновидностей Кермес, из коих следует указать на Кермес польский (Coccus polonicus radicens), который живет на корнях Sclerantus'a, и Кермес русский (Coccus uva ursi), встречающийся в Украйне на растении Агсtostaphylos uva ursi. Оба они употребляются одинаково с описанным Coccus ilicis.

Л. Астафьев.