Диффузные раздражения — в противоположность односторонним, или локализированным, действуют на организм со всех сторон. Атмосферное давление, теплота, влажность, парциальное давление кислорода, присутствие в воде (для водных организмов) тех или иных растворимых веществ и проч. — все это примеры диффузных раздражителей. Диффузные раздражения раздражения могут повлечь за собой самые разнообразные реакции со стороны организма, начиная с едва заметного изменения темпа жизненных процессов и кончая ярко выраженными морфологическими изменениями.