Бильярд или Биллиард (фр. billard, от ит. biglia — шар) — так называется большой, продолговатый, четвероугольный (параллелограмм) с закраинами (бортами) стол, длина которого на ⅓ более ширины. Бильярд служит для игры на нем костяными (слоновой кости) шарами, которые загоняются в лузы специально для того сделанными палками — киями. Бильярд бывают крайне разнообразной величины, длина их колеблется между 250—275 см, а ширина между бортами — 140—153,5 см, вышина от полу — до 2,5 футов. Соответственно размерам Бильярд называется: малым, средним (кабинетным) и большим. Различают: а) русский бильярд — со строгими лузами, выдающимися из не очень упругих бортов, удобными для удара всякой силы; б) польский бильярд — лузы очень велики в сравнении с шарами; борт слегка понижен, и по нем шары падают легко; эти Бильярд небольшой величины и не допускают сильной игры; в) венский бильярд, или французский с лузами; борт необыкновенно упруг; лузы вырезаны не на борту, а в плоскости Бильярд и г) французский или итальянский карамбольный бильярд не имеет луз; размером не велик; борт очень упруг. Борта и доска Бильярд обыкновенно обтянуты темно-зеленым сукном (реже красным или синим), которое не должно быть слишком ворсисто, чтобы не препятствовать правильному движению шаров. Борт бывает от 5 до 2,5 дюйма вышиной и от него, главным образом, требуется упругость, что важно для правильного отражения от него шаров; борт русского бильярда уже французского. Дерево на Б-ы употребляется самое сухое и крепкое, преимущественно дуб, красное дерево, ореховое и др., а чтобы доску Бильярд не коробило — ее склеивают из кусков, как то делается в паркетных полах. Дерево для досок ныне почти оставлено и заменено аспидом, как более легким, упругим, прочным и дешевым материалом; доски эти составляются из 3-х частей. В каждом из четырех углов Бильярд и по середине длинных сторон доски сделаны у самого края отверстия, так наз. лузы (blouses), с подвешенными к ним сетчатыми карманами. Бильярды без луз называются глухими, или французскими, и служат для партий карамбольных, особенно любимых во Франции. Карамбольная игра значительно распространилась с 1827 г., когда Mingaut, автор книги "Le noble jeu billard", опубликовал свой способ улучшения кия (см. это сл.). От хорошего Бильярд требуется совершенная горизонтальность и ровность доски, чтобы шары в своем движении подчинялись исключительно удару и не зависели от посторонних причин, каковы шероховатость доски и наклон ее. Горизонтальность определяется посредством ватерпаса или либеллы. Кроме того, в нижней части каждой из 6 ног, на которых покоится бильярд, помещаются железные винты, которые двигаются посредством гаек и этим помогают быстрому достижению горизонтальности бильярдной доски. На поле Бильярд математически точно определяются три пункта (мушки); средняя мушка находится в точке пересечения диагоналей Бильярд, а крайние — в точках пересечения линий, идущих от средних луз к противоположным угловым. Бильярдная игра основана на законах удара упругих тел; эти законы объясняются в механике (см. Упругость).

Из игр на бильярде у нас известны: пятишаровая партия, или русская, трехшаровая, или берлинская, пирамида (из 15 шаров) и карамбольная партия, или французская (carambolage), которую играют на бильярде без луз.

История бильярда. Родина Бильярд Китай. В Европе первые известия о Бильярд относятся к XVI столетию. Карл IX в знаменитую Варфоломеевскую ночь (24 авг. 1572 г.) играл на Бильярд, когда услышал звон колоколов, призывавший католиков. Шекспир (1616) уже знал о существовании Бильярд, так как он заставляет Клеопатру ("Антоний и Клеопатра", акт II, сц. 5) играть на Бильярд со своим евнухом Мардьяном (разумеется, это анахронизм). Мария Стюарт в день своей трагической смерти (17 февраля 1587 г.) высказывает в письме к глазговскому архиепископу заботу о своем Бильярд (une table billard). Где впервые в Европе появился бильярд — во Франции или Англии, сказать определенно трудно. Джон Вильк утверждает, что игра на Бильярд у англичан называлась balyard (древнесакс. bal — мяч, yard — кий, палка), что, по его мнению, показывает, что бильярд давно был известен в Англии. Штурц в своей книге "Игры и забавы английского народа" видит начало бильярда в игре Palle-Malspiel (фр. paillе-maile) — нечто вроде крокета. В XVII-м столетии в Англии бильярдной игрой уже сильно увлекаются, и Георг II в 1760 г. под страхом штрафа в 10 ф. ст. запрещает игру на Бильярд в общественных местах. Во Франции уже в 1674 г. Этьен Лиазон (Etienne Liason) в Лиене издал правила игры на Бильярд При Людовике XVI Бильярд был в большой моде при дворе. Ловкий Шамильяр (Michel de Chamillard), сначала мелкий чиновник, впоследствии военный министр (1707 г.), был обычным партнером короля. Слывя за первого игрока в мире, он все же умел проигрывать королю партии. В России бильярд появился при Петре Великом. В царствование Анны Иоанновны Бильярд был весьма распространен в "австериях" (трактирах). С 1850-х годов в России быстро начала развиваться правильная игра на Бильярд Русские игроки отдали предпочтение партиям карамбольным, и явилась манера класть шары в лузу верным ударом. Потребовались строго выверенные Бильярд, введенные у нас Фрейбергом. Из известных прежних игроков русских назовем: гр. Остермана-Толстого, Д. Г. Бибикова и И. Н. Скобелева (деда знаменитого генерала).

Употребляемые в бильярдной игре технические названия, как то: билия, дуплет, кегли, кий, карамболь, луза, триплет — см. в. соответственных местах.

Литература. G. Coriolis, "Theorie mathé matique des effets du jeu de В." (Париж, 1835); M. H. Resal, "Commentaire à la théorie mathématique du jeu de B." ("Journal de mathém. pures et appliqué s", Париж, 1883); Dorfelder, "Lehrer des B.-spiels" (Майнц, 1874); Achard, "Das Karambolagespiel" (Берлин, 1874); Воgumil, "Das B.-buch etc." (Лейпциг, 1875); Dr. M. Eduard, "Das B.-spiel" (Вена, 1887); А. И. Леман, "Теория бильярдной игры" (Москва, 1885); "Бильярд. Практическое пособие" (СПб., 1890).