Бизе, Жорж (Bizet) — один из даровитейших французских композиторов, талант которого всего ярче высказался в его всемирно известной опере "Кармен", род. 25 окт. 1838 года в Париже, умер в Буживале 3 июня 1875 г. от болезни сердца. Отец Бизе, учитель пения, заметя в девятилетнем мальчике необычайные музыкальные способности, поместил его в Парижскую консерваторию, в которой Бизе считался одним из самых блестящих учеников. Его профессорами были: по теории — Циммерман и затем Галеви (известный автор оп. "Жидовка"), по фортепиано — Мармонтель, по органу — Бенуа. Получив в консерватории последовательно девять конкурсных призов (с 1849—1856 г.), Бизе был удостоен в 1857 г. десятого приза (Prix de Rom), связанного с командировкой в Рим на казенный счет для дальнейшего музыкального усовершенствования. Его первый шаг на поприще оперной композиции был довольно оригинален; в 1858 г. Бизе конкурировал на премию знаменитого опереточного композитора Оффенбаха. Победителями на этом конкурсе оказались Лекок и Бизе, два молодых композитора, которые впоследствии пошли совершенно различными путями. Оба они написали одноактные оперетки на либретто "Le docteur Miracle", исполненные, одна за другой, 8 и 9 апр. 1857 г. на сцене театра "Bouffes parisiens"; обе оперетки никакого успеха не имели. В Италии Бизе написал двухактную итальянскую оперу-буфф "Don Procopio", два симфонических отрывка, увертюру (La chasse d'Ossian) и комическую оперу в одном акте (La Gusla de l'Emir). После четырехлетнего пребывания в Италии Бизе возвратился в Париж. В 1863 году он дебютировал в театре "Lyrique" оперой "Les p êcheu rs de perles" в 3 д., в 1867 г. им была написана четырехактная опера "La jolie fille de Perth". В этих произведениях Бизе показал себя знатоком фактуры и инструментовки, но его творчество еще не достигло здесь большой выразительности и сильного вдохновения. Успех этих двух опер в Париже был очень незначительный благодаря некоторой расплывчатости. Эта расплывчатость была причиной того, что Бизе был причислен к разряду последователей Вагнера; такой же участи подверглась его комическая опера "Djamileh". В оркестровой музыке Бизе был счастливее. Его симфонические пьесы, музыка к драме А. Доде "L'Arlesienne" и увертюра "Patrie" имели вполне заслуженный успех. Хотя Бизе и терпел нередко неудачи, но им интересовалась публика. Наконец в 1875 г. Бизе выступил со своей последней оперой "Кармен". Странная участь постигла эту лучшую оперу Бизе, имевшую лишь посредственный успех при ее появлении на парижской сцене "Op é ra-comique"; такой же успех она имела и в Петербурге на первых представлениях своих в Итальянской опере в 1878 году. В настоящее же время повсеместный громадный успех ее представляет редкий контраст с ее первыми шагами как за границей, так и у нас. В этой опере с наибольшей яркостью выступил и своеобразный талант Бизе Все хорошие качества, которые проявлялись в предшествовавших его произведениях в одних лишь намеках, выступили в "Кармен" ярко и обаятельно. В последнем своем произведении Бизе является замечательным колористом как в музыке, так и в оркестровке. Его драматический талант, оставлявший многого желать в предыдущих операх, выступил в "Кармен" с большой силой. Сюжет оперы по своим разнообразным элементам — драматическому, комическому, наконец, лирическому — требует таланта весьма разностороннего. Эту разносторонность и выказал Бизе очень наглядно в "Кармен". Некоторые партии в отношении понимания голосовых средств певцов написаны не вполне удачно; это более относится к заглавной роли и к роли Тореадора, которые требуют голосов исключительных для того, чтобы произвести надлежащее впечатление. Кроме того, главная роль доступна только певице, одаренной драматическими способностями. Как оркестратор Бизе может быть причислен к самым тонким и наиболее одаренным знатокам новейшей инструментовки. Ровно три месяца спустя после первой постановки "Кармен" в Париже Бизе скончался. Кроме перечисленных произведений, Бизе написал много романсов, мелких фортепьянных пьес, преимущественно программного содержания, как, напр., "Le Depart", "Les R ê ves", "Les Confidences" "Le Retour", "Trompette et tambour" и пр., транскрипции мотивов мелодий из оп. "Миньон", "Дон-Жуана", "Гамлета". Из посмертных произведений. Бизе оставил оперу "Ivan le terrible", вполне оконченную, "Genevi è ve, patronne de Paris", лирическую драму "Le Cid" (последние две не окончены). На смерть Бизе Массне написал оркестровое сочинение под заглавием: "Lamento", исполненное в концерте, данном в Париже в память Бизе вскоре после его смерти.