Антонелли Джиакомо — кардинал-статс-секретарь, род. 2 апр. 1806 г. в Соннино, местечке близ неаполитанской границы. Отец его, пастух и дровосек, происходил из старинной романской фамилии, которая насчитывала в своей среде много ученых, юристов, историков, но немало также и разбойников. Когда славившийся разбойничий притон, в котором родился Антонелли Джиакомо, был разрушен папскими жандармами, Антонелли Джиакомо отправился в Рим, где поступил в большую семинарию. Здесь выдающиеся его способности обратили на себя внимание папы Григория XVI, который по рукоположении Антонелли Джиакомо во священство приблизил его к себе и открыл ему политическую карьеру. Скоро Антонелли Джиакомо достиг звания прелата, и тогда открылась для него обширная деятельность, сначала в качестве члена верховного суда, а впоследствии — делегата в Орвието, Витербо и Мацерата. В 1847 г. папа назначил его помощником статс-секретаря министерства внутренних дел, в 1844 г. — вторым казначеем министерства финансов, а в 1845 году — главным казначеем (министром финансов) на место Тостиса. Когда на папский престол взошел Пий IX, Антонелли Джиакомо, который до сих пор был ярым приверженцем духовного и светского деспотизма, примкнул к либералам, стремившимся к реформам, чем и приобрел благосклонность нового властителя. Его гибкая натура, за которою скрывался энергический характер, помогла ему достигнуть большого влияния на папу. Награжденный 11 июня 1847 г. кардинальской шапкой, Антонелли Джиакомо был назначен членом совета министров, с учреждения которого Пий IX и начал свои реформы. Политические бури июля 1848 г. заставили Антонелли Джиакомо на короткое время удалиться от кормила правления, но уже в начале марта он снова сделался президентом либерального министерства, состоявшего из 9 членов, в числе коих было лишь трое духовных. Под могучим влиянием бурных веяний Антонелли Джиакомо считал целесообразным плыть по течению. В то время как папа 14 марта обнародовал основной государственный закон, его министр льстил национальным стремлениям и отправил к северным границам, правда, без определенных инструкций, корпус в 10000 человек, который, поддерживая пьемонтцев, вторгся в Ломбардию. После капитуляции римских войск при Виченце (16 июня 1848 г.) папа по настоянию Антонелли Джиакомо вынужден был осудить войну и объявить, что он свою армию посылал не для борьбы с австрийцами.

Негодование народа по поводу этой измены национальному делу приняло в Риме формы столь угрожающие, что Антонелли Джиакомо с товарищами выступили из министерства, а управление государством было предоставлено кабинету Мамиани. Тем не менее, Антонелли Джиакомо остался советником папы и истинным руководителем римской политики. По его совету папа бежал в Гаэту, Антонелли Джиакомо сам последовал за ним и был облечен саном статс-секретаря in partibus. Когда в 1849 г. Рим был объявлен республикой, Антонелли Джиакомо в циркулярной ноте требовал вмешательства католических держав. Вопреки его желанию оно было предпринято не Австрией, а Францией. Когда Рим сдался, Антонелли Джиакомо воспротивился немедленному возвращению Пия IX, желая предварительно упрочить дело реакции издали и без помехи. 12 апр. 1850 г. Антонелли Джиакомо вместе с папой вернулся в Рим. Закон 11 сент. 1850 г. сделал его не только высшим сановником, но и единственным правителем государства, и в то же время в качестве президента государственного совета он приобрел значительное влияние на ход правосудия в высших инстанциях. К этому присоединилось еще то обстоятельство, что Пий IX со времени революции более сосредоточился на отправлении своих духовных обязанностей, предоставив правление кардиналу, который ожесточенно преследовал своих политических противников.

Влиятельного противника реакционная политика кардинала встретила в графе Кавуре. Действительно, после того как последний на Парижском конгрессе 1856 г. обратил внимание всей Европы на неустройства в Италии, а в особенности в Папской Области, Антонелли Джиакомо увидел, что почва колеблется у него под ногами, тем более, что в самом Ватикане у него были ожесточенные враги в лице иезуитов. Тем не менее, ему удалось сохранить свой пост, так как благодаря своему дипломатическому искусству он был для папы незаменим. Антонелли Джиакомо обнародовал протест против занятия части Папской Области, против отчуждения церковных имуществ в аннектированном округе, против распространения на Папскую Область и светскую власть пап принципа невмешательства. В подготовлениях ко Вселенскому собору 1869 г. Антонелли Джиакомо не принимал никакого видимого участия, так как он был против этого собора, состоявшегося по настоянию иезуитов. Тем не менее, в депеше к австрийскому правительству от 10 февр. 1870 г. Антонелли Джиакомо отстаивает полную свободу церкви в догматических вопросах по отношению к государству. По выступлении французских войск из Папской Области в августе 1870 г., когда уж не было сомнения, что дни светской власти пап сочтены, кардинал и в последнюю минуту взывает о помощи к Австрии и Пруссии, но тщетно. После того как итальянское правительство утвердилось в Риме, Антонелли Джиакомо ограничился тем, что в сильной ноте от сентяб. 1870 г. выразил протест против оккупации. С того дня Антонелли Джиакомо потерял свое влияние на папу, отношения которого к культурной борьбе в Германии и к расколу, которым угрожали старокатолики, складывались под исключительным давлением иезуитов (см. Папская Область и Пий IX). 6-го нояб. 1876 г. Антонелли Джиакомо умер в Риме, оставив огромное состояние своим трем братьям. Это послужило поводом к скандалезному процессу, который начат был в 1877 г. мнимой дочерью Антонелли Джиакомо, графиней Ламбертини, желавшей присвоить себе часть наследства. После продолжительной борьбы искания ее были в 1879 г. отвергнуты кассационным судом в Риме, так как происхождение ее от Антонелли Джиакомо было признано недоказанным.