Эрнст-Август, курфюрст ганноверский — курфюрст ганноверский, 4-й сын герцога Георга Брауншвейг-Люнебургского. Род. в 1629 г. Был предназначен к духовной карьере и состоял коадъютором в Магдебурге, потом князем-епископом оснабрюкским. После отказа его брата Георга-Вильгельма от руки уже обрученной с ним пфальцграфини Софии, дочери Фридриха V Пфальцского и Елизаветы Стюарт (дочери короля английского Иакова I), Эрнст-Август-А. женился на этой умной и талантливой женщине, с которой он уже давно вел оживленную переписку. В 1665 г. он примкнул к договору, имевшему в виду защиту Голландии, но в 1671 г. обязался перед Францией, за 5000 талеров в месяц, соблюдать строжайший нейтралитет, насколько это не нарушало его обязанностей по отношению к императору и империи. В 1673 и 1674 гг. Эрнст-Август-А. сражался против Людовика XIV, как верный вассал императора. В декабре 1674 г. он заключил в Гааге оборонительный союз с императором, Испанией и Генеральными Штатами сроком на 10 лет. Генеральные Штаты обещали ему при заключении мира хлопотать о превращении епископства Оснабрюк в наследственное княжество. В 1675 г. Эрнст-Август-А. перешел Рейн с 3000 наемников, которые, в соединении с герцогом лотарингским, разбили 1 1 августа маршала Креки; затем Эрнст-Август-А. и брат его Георг-Вильгельм взяли город Трир, но должны были вернуться, чтобы защищать свои владения против шведов. В 1679 г. Эрнст-Август-А. наследовал от своего брата Иоанна-Фридриха княжество Каленберг, в качестве герцога Браушвейг-Каленберг-Ганноверского. С 1680 г. главной целью его стремлений было приобретение курфюршеского достоинства и установление нераздельности его владений. Как отцу ему было тяжело обездолить младших сыновей, но ради интересов государства он пожертвовал семейным миром. С согласия своего старшего брата он ввел единонаследие в своем доме, что было утверждено императором в 1683 г. Вольфенбюттельские агнаты отказали ему в согласии, младшие сыновья громко протестовали; в 1690 г. один из них, Максимилиан-Вильгельм, поддержанный Брауншвейгом, вступил в ожесточенную борьбу с отцом, но должен был отказаться от всяких прав на наследование престола. В 1683 г., в силу договора с императором, Эрнст-Август-А. поставил под его знамена десятитысячное войско, которым командовал его наследник; оно с отличием сражалось против турок. Когда в 1688 г. французские войска вторглись в Германию, Эрнст-Август-А. заключил против них союз с курфюрстами саксонским и бранденбургским и ландграфом гессен-кассельским, защитил Франкфурт от внезапного нападения и заставил маршала Буффле прекратить обстрел Кобленца. Когда Вильгельм III воцарился в Англии, жена Эрнст-Август-А., София, поспешила примкнуть к нему, а он в свою очередь неоднократно признавал ее права на английский престол. Предложения переменить веру и в качестве католика добыть для своих сыновей епископские кафедры Эрнст-Август-А. решительно отклонил, но настойчиво стал стремиться к курфюршескому достоинству. Католические курфюрсты, княжеская коллегия и особенно брауншвейгские агнаты противились этому стремлению; Саксония и Бранденбург были недовольны захватом Лауэнбурга; даже в Вене ганноверские послы не находили поддержки, хотя непрестанно напоминали о готовности Ганновера ко всяким жертвам на пользу императора. Тогда Эрнст-Август-А. стал грозить последнему, что он перейдет к нейтралитету в отношении к Франции; к этому же он стал побуждать и курфюрста саксонского; заготовлен был даже проект такого нейтралитета. Под влиянием этой угрозы император, в 1692 г., создал для Вельфского дома девятое курфюршество и обещал исхлопотать согласие на то империи, за что Эрнст-Август-А. с братом обязались тотчас послать в Венгрию 6000 солдат и два года содержать их там за свой счет, а по окончании войны с турками выставить такое же войско против Франции. В случае бездетной смерти испанского короля, Эрнст-Август-А. обязался поддержать наследственное право императора на испанскую корону посылкой отряда в 1000 человек; при выборе императора Вельфский дом обязался подавать свой курфюршеский голос за старшего сына Леопольда 1-го. Борьба из-за курфюршества разделила империю на два лагеря, причем особенно яростно боролся против Ганновера Брауншвейг-Вольфенбюттель, но его протесты были безуспешны: Эрнст-Август-А. удалось войти в соглашение с Саксонией, Бранденбургом, Баварией и Майнцем. 17 октября 1692 г. в Регенсбурге курфюрсты большинством голосов решили признать за Ганновером звание курфюршества, но, ввиду интриг мелких немецких государств и вражды Франции, этот титул окончательно был утвержден за Ганновером только в 1710 г. Во внутреннем управлении Эрнст-Август-А. сделал много полезного, пользуясь услугами даровитых министров Платена и Грота и советами гениального Лейбница, своего историографа: он заботился о строгом исполнении законов, о поднятии просвещения и о более правильной раскладке и взимании налогов. Терпимый к иноверцам, Эрнст-Август-А. стоял за мысль о воссоединении католицизма и протестантизма, о чем усердно хлопотал Лейбниц. Он умер в 1698 г.