Теллус (Tellus) — древнеиталийское божество Матери-земли, именовавшееся также Tellus Mater и призывавшееся в молитвах вместе с Церерой. Соответственное мужское божество носило имя Tellumo. Как представительница земли, Теллус противопоставлялась Юпитеру, божеству неба. В клятвах, а также в тех случаях, когда дело шло о космической совокупности явлений природы, оба божества призывались вместе. Олицетворяя материнское лоно земли, воспринимающее семена и дающее новую жизнь, Теллус считалась создательницею всего сущего и предпочтительно перед другими богинями призывалась как mater; с другой стороны к ней обращались как к богине смерти, поскольку она представляла собой как бы общую могилу всего, что утратило жизнь. Кроме того, Теллус была устроительницею миропорядка, подательницею благоденствия и покровительницею браков, подобно греческой Деметре Законодательнице. Как божество земли, Теллус призывалась также при землетрясениях. По случаю наступившего среди битвы землетрясения в 268 г., во время войны с пицентами, консул П. Семпроний дал обет воздвигнуть в честь Теллус храм, который и был выстроен на зап. склоне Эсквилинской горы. Из празднеств, установленных в честь Теллус, известны следующие: Feriae Sementivae — праздник посева, справлявшийся в январе по назначению понтифика (feriae conceptivae); Paganalia — сельский праздник, справлявшийся одновременно с Feriae Sementivae, причем в честь Теллус и Цереры приносилась в жертву супоросая свинья; Eordicidia или Hordicidia — праздник заклания стельной коровы (forda), установленный для обеспечения наступающему году плодородия и справлявшийся при участии понтификов и весталок отчасти на Капитолии и в тридцати куриях, отчасти за чертою города. Пепел неродившихся телят хранился весталками до праздника Парилий (21 апреля), когда им пользовались для очищения.

Н. О.