Сокольничий — один из старинных чинов княжеского двора, стоявший во главе соколиной охоты, а иногда и всех учреждений военно-княжеской охоты (должность Сокольничий почти всегда соединялась с должностью ловчего). В боярских книгах Сокольничий впервые встречаются с 1550 г.; но есть в актах указание на Сокольничий и в 1503 г. В Сокольничий назначались обыкновенно люди неименитые, но затем возвышавшиеся до окольничих и даже бояр. Последним Сокольничий был Гавр. Гр. Лушкин. С 1606 г. не встречается более назначения на эту должность. Ведомство соколиной охоты распределялось между рядовыми сокольниками, начальным и подсокольничим. Были еще помощники сокольников, называвшиеся сокольничьими поддатнями. Царь Алексей Михайлович, великий охотник до соколиной охоты, сочинил торжественный обряд возведения рядовых сокольников в начальные, занимающий большую часть написанного при нем "Урядника, или нового уложения и устроения сокольнича пути", снабженного собственноручными заметками царя. Конец "Урядника" содержит роспись лицам, кому "следует которых птиц держать"; 101 кречет и сокол московского потешного двора были розданы 49 рядовым сокольникам, делившимся на пять статей; статьи назывались по первому рядовому сокольнику. Все, даже рядовые сокольники, награждались поместьями и имели свои вотчины и крестьян. Котошихин в потешном соколином дворе под Москвой насчитывал 100 сокольников, да столько же по городам, где они занимались ловлей птиц. Сохранилась грамота московского вел. князя переяславским сокольникам, 1507 г., которой он освобождал их от суда и ведомства переяславского наместника и от всяких повинностей, кроме яма, городового дела и посошной службы, подчинял непосредственно своему суду и "за соколы" облагал оброком "полтора рубля в год" ("Акты Археограф. Эксп.", т. I, 147).

Ср. В. И. Сергеевич, "Русские юридические древности" (т. I, СПб., 1890).

В. Р—в.