Сера (минерал)* — нередко встречается в самородном виде, образуя плотные или землистые массы или же кристаллические агрегаты в виде кристаллических друз, пленок и налетов. Находятся также и хорошо образованные кристаллы, достигающие значительных размеров. Кристаллы самородной Сера принадлежат ромбической системе (класс ромбической бипирамиды) и имеют пирамидальный габитус, см. фиг. № 1 и 2.

Фиг. 1. Фиг. 2.

Иногда вследствие неравномерного развития плоскостей бипирамиды получается сфеноидическая форма кристаллов. Обыкновеннейшие формы, встречающиеся на кристаллах Сера: основная ромбическая бипирамида (111)Ρ, оси которой относятся а:b: с = 0,8138:1:1,9076; кроме того: (113)S; (011)n и (001)с. Кристаллы иногда срастаются друг с другом в двойниковом положении. При расколе обнаруживает характерный раковистый излом. Твердость Сера незначительна, 1,5—2,5 (по шкале Мооса). Удельный вес 1,9—2,1. Цвет самородной Сера различен (от посторонних примесей селена, сернистого мышьяка, органических веществ): медово-желтый, серно-желтый, серый и бурый. Блеск жирный, приближающийся к алмазному. Сера отличается сильным двойным лучепреломлением, которое в случае прозрачности кристалла может быть наблюдаемо (как и в исландском шпате) непосредственно, без всяких приборов. Оптически отрицательна. Плоскость оптических осей лежит в брахидиагональном сечении. Угол оптич. осей 2 r = 69° 40'. О других свойствах Сера — см. Сера как химический элемент. Самородная Сера образуется в природе различными путями. Наибольшие количества происходят водным путем из источников и вообще вод, циркулирующих в недрах земной коры, содержащих сероводород. Последний при доступе кислорода воздуха окисляется, образуя воду и выделяя Сера Подобные источники образуются там, где имеются залежи гипса и органические вещества. Вследствие целого ряда химических превращений из гипса при действии органических веществ и воды образуется сероводород, а из последнего — Сера Подобным происхождением объясняется совместное нахождение гипса, известкового шпата, сернистых источников, Сера и органических веществ. Иногда самородная Сера тесно прилегает и даже внедряется в крупные кристаллы гипса. Сера большею частью является в виде прожилок, гнезд, жевлаков в глинах, мергелях и гипсе. Таковы известнейшие месторождения Сицилии, Арагонии, Кроации, Дагестана, Польши и Казанской губ. Второй способ образования Сера — вулканический. Она отлагается по стенкам кратера вулканов или вследствие непосредственной возгонки, или вследствие взаимодействия сероводорода и сернистого ангидрида, нахождение которых весьма обычно в продуктах вулканической деятельности. Выделение Сера объясняется по уравнению:

2Н ₂ S + SО ₂ = 2Н ₂ О + 3S.

Наконец, по-видимому, Сера образуется в природе и третьим путем: сернистые соединения металлов при окислении могут выделять свободную Сера Этим может быть объяснено совместное нахождение последней, напр., с серным колчеданом (Соймоновское месторождение на Урале, Рио Тинто в Испании). О количестве ежегодно добываемой Сера и ее применении — см. Сера как химический элемент.

П. З.