Сверчки, птицы из семейства славковых (Locustella) — род мелких птиц из семейства славковых (Sylviidae), близкий к камышовкам (см.), но щетинки у основания клюва едва развиты или отсутствуют, а из маховых перьев самые длинные — 2-е и 3-е. Хвост широкий закругленный или притупленный. Клюв довольно широкий, к концу шиловидный. Сверчки очень подвижные, обыкновенно крайне осторожные птицы, искусно прячущиеся при первой опасности в траве, зарослях кустов или в камышах. Летают неохотно и плохо, но отлично бегают в густой траве, как мыши, и проворно лазят по тонким ветвям кустов и стеблям растений. Обыкновенно держатся во влажных местах с высокой травой и с зарослями ивовых кустов; некоторые виды живут исключительно в камышах, другие также охотно селятся и в совершенно сухих местностях. Гнезда вьют частью прямо на земле, частью между стеблями травы или камышей из стеблей и листьев травянистых растений, причем выстилкой большей частью служит мох. Полная кладка состоит в большинстве случаев из 5 яиц. Оригинальное однообразное тихое пение самца походит то на шелест и шуршание листьев, то на стрекотание кузнечиков, то на булькание пузырей, поднимающихся из воды. Некоторые виды поют преимущественно ночью. Питаются насекомыми. Более обыкновенный европейский вид (из 8 видов), обыкновенный полевой Сверчки, или червяк (Locustella locustella), распространен по всей центральной Европе, во всей средней и южн. Европ. России и в Сибири до Алтая; зимует в южной Европе, северн. Африке и северн. Индии. Общая окраска верхней стороны тела буровато-оливковая с бурыми пятнышками; окраска нижней стороны тела, особенно горла и брюха — светлая. Длина полевого Сверчки 13,5 стм. Другие русские виды: речной Сверчки, или саранча (L. fluviatilis) — гнездится в восточной части Германии, Австрии и Венгрии и в южной, средней и отчасти северной Европ. России, сверху одноцветный, оливково-бурый с пятнистой грудью. Длина 14,7 стм. Тростниковый или соловьиный Сверчки (L. luscinioi des) — распространен в средней и южной Европе; сверху одноцветный, красновато-бурый. Длина 14 стм. Кузнечик, или L. пятнистый (L. lаnсеоlatа) — распространен в Вост. Сибири. Похож на полевого Сверчки, но меньшей величины. L. fasciolata — наиболее крупный из русских видов (крупнее саранчи) распространен также в Восточн. Сибири; походит на речного Сверчки

Ю. В.