Румянцев-Задунайский (Петр Александрович) — граф, фельдмаршал (1725—1796). Учителем его, когда он вместе с отцом жил в Малороссии, был местный педагог Тимофей Михайлович Сенютович, проходивший курс сначала в черниговском "коллегиуме", а затем изучавший "в иностранных землях разные языки". В 1740 г. мы встречаем Румянцев-Задунайский уже за границей, в Берлине, где он не столько учился, сколько вел разгульную и буйную жизнь. Известность Румянцев-Задунайский приобрел в семилетнюю войну. Он начальствовал кавалерией в битве при Гросс-Егерсдорфе и решил дело; принимал участие в кампании 1758 г.; участвовал в кунерсдорфской битве, принудил Кольберг к сдаче и своими успехами возбудил зависть фельдмаршала А. Б. Бутурлина. При Петре III Румянцев-Задунайский пользовался особым расположением императора. Когда вступила на престол императрица Екатерина II, Румянцев-Задунайский, предполагая, что его карьера кончена, подал прошение об отставке. Екатерина удержала его на службе, и в 1764 г., после увольнения от должности гетмана Разумовского, назначила генерал-губернатором Малороссии, дав ему обширную инструкцию, по которой Румянцев-Задунайский должен был способствовать более тесному соединению Малороссии с Россией в отношении административном. В 1765 г. Румянцев-Задунайский прибыл в Малороссию и, объехав ее, предложил малороссийской коллегии произвести "генеральную опись" Малороссии. Так возникла знаменитая Румянцев-Задунайский опись (см.). В 1767 г. была созвана в Москве комиссия для составления уложения. Различные классы малорусского народа также должны были послать в нее своих представителей. Политика Екатерины II, которую проводил Румянцев-Задунайский, заставляла опасаться, что в комиссии могут быть заявлены просьбы о сохранении малорусских привилегий; поэтому Румянцев-Задунайский тщательно следил за выборами и составлением наказов, вмешивался в них и требовал суровых мер, как это было, например, при выборе депутата от шляхетства в городе Нежине. В 1768 г., когда вспыхнула турецкая война, Румянцев-Задунайский назначен был командующим второй армией, которая призвана была только охранять русские границы от набегов крымских татар. Но вскоре императрица Екатерина, недовольная медлительностью князя А. М. Голицына (см.), командовавшего 1-й действующей армией, и не зная, что ему удалось уже разбить турок и овладеть Хотином и Яссами, назначила на его место Румянцев-Задунайский Несмотря на свои сравнительно слабые силы и недостаток продовольствия, Румянцев-Задунайский решил действовать наступательно. Первая решительная битва произошла 7 июля 1770 г. при Ларге (см.), где Румянцев-Задунайский с 25-тысячным войском разбил 80-тысячный турецко-татарский корпус. Еще более прославила имя Румянцев-Задунайский победа, одержанная им 21 июля над вдесятеро сильнейшим неприятелем при Кагуле (см.) и вознесшая Румянцев-Задунайский в ряд первых полководцев XVIII в. После этой победы Румянцев-Задунайский шел по пятам неприятеля и последовательно занял Измаил, Килию, Аккерман, Браилов, Исакчу, Бендеры. В 1771 г. Румянцев-Задунайский перенес военные действия на Дунай, а в 1773 г., приказав Салтыкову осадить Рущук и послав к Шумле Каменского и Суворова, сам осадил Силистрию, но, несмотря на неоднократные частные победы, не мог овладеть этой крепостью, так же, как и Варной, вследствие чего отвел армию на левый берег Дуная. В 1774 г. Румянцев-Задунайский с 50-тысячным войском выступил против 150-тысячной турецкой армии, которая, избегая битвы, сосредоточилась на высотах у Шумлы. Румянцев-Задунайский с частью своего войска обошел турецкий стан и отрезал визирю сообщение с Адрианополем, что вызвало в турецкой армии такую панику, что визирь принял все мирные условия. Так заключен был кучук-кайнарджийский мир (см.), доставивший Румянцев-Задунайский фельдмаршальский жезл, наименование Задунайского и др. награды. Императрица увековечила победы Румянцев-Задунайский памятниками-обелисками в Царском Селе и в СПб. и предлагала Румянцев-Задунайский "въехать в Москву на триумфальной колеснице сквозь торжественные ворота", но он отказался. После турецкой войны Румянцев-Задунайский снова возвратился в Малороссию и подготовлял постепенно введение в ней общерусских порядков, что и совершилось в 1782 г., с распространением на Малороссию учреждения о губерниях. Пребывание Румянцев-Задунайский в Малороссии способствовало соединению в его руках громадных земельных богатств, которые отчасти были приобретены путем покупки, отчасти путем пожалования. Умер в деревне и в одиночестве.

См. Сакович, "Исторический обзор деятельности графа Румянцев-Задунайский с 1775 по 1780"; Д. Масловский, "Ларго-Кагульская операция графа П. А. Румянцев-Задунайский" (материалы для биографии графа П. А. Румянцев-Задунайский-Задунайского, "Киевская Старина", 1895, т. 48); А. М. Лазаревский, "По поводу ста лет от смерти графа П. А. Румянцев-Задунайский" ("Киевская Старина", 1896, т. 55). Ср. Турецкие войны России.

В 1811 г. издан анонимный сборник "анекдотов, объясняющих дух фельдмаршала Румянцев-Задунайский". В нем приводятся факты, свидетельствующие, что знаменитый полководец живо чувствовал все ужасы войны. Те же черты Румянцев-Задунайский засвидетельствовал и Державин в относящейся к Румянцев-Задунайский строфе оды "Водопад":

"Блажен, когда стремясь за славой

Он пользу общую хранил

Был милосерд в войне кровавой

И самых жизнь врагов щадил;

Благословен средь поздних веков

Да будет друг сей человеков.

Н. В.