Рубль — в древности означал заклепку; так, Ян Вышатич, посланный великим князем в 1071 г. на Белоозеро для истребления волхвов, рублем заклепал рот у одного волхва. В XIV в. Рубль является единицей ценности. Эти Рубль были серебряные слитки в виде брусков, весом до полуфунта каждый; такие слитки находятся во многих минцкабинетах. Арабский путешественник XIV в., Ибн Батута, определял ценность P. в 5 арабских унций. В 1389 г. св. Киприан, митрополит киевский, задолжавший в Царьграде тысячу старых новгородских Рубль, обязался уплатить этот долг белками, "полагая белки добрые тысячу по пяти рублев", следовательно, на P. шло 200 белок. В купчей Киприанова, современника, новгородского игумена Луки, значится уже другая система: "семь рублев, а по сту белки за Рубль"; итак, в XIV же веке появились новые Рубль в половину старых. В XV и XVI в. новгородский Рубль слагался из 216 новгородских, а московский из 200 московских денег или 100 новгородок, так что был почти вдвое меньше Рубль новгородского. В XVII в. различие это исчезло или, точнее, исчез новгородский счет. При царе Алексее Михайловиче в 1655 г., сделана была попытка изготовления Рубль талерной величины. Постоянная чеканка Рубль началась с 1704 г., сначала с перерывами. В 1726 и 1771 гг. изготовлялись Рубль медные: в Екатеринбурге, при Екатерине I, четырехугольные и на Сестрорецком заводе, при Екатерине II, круглые; но подобное предприятие не могло иметь хода. Московский серебряный Рубль сделался всероссийским и до реформ 1890-х гг. оставался в России монетной единицей. По исследованию Заблоцкого, серебряная копейка Алексея Михайловича весила 10 долей, следовательно, вес Рубль XVII в. надо принять в 1000 долей; вес же современного серебряного Рубль, согласно монетному уставу 1885 г., составляет 450 долей (чистого серебра 405 долей). Таким образом, по весу P. XVII в. равняется 2,22 современного. Что касается содержания чистого серебра, то, по данным Прозоровского, проба московских денег XVII в. была в 85¹/₆ золотника, т. е. на 1000 частей приходилось чистого серебра 887, а по монетному уставу 1885 г. серебряная полноценная монета содержит в себе 900 частей чистого серебра и сто частей меди. Следовательно, по содержанию чистого металла, P. XVII в. равняется 2,19 современного. Попытку определить по хлебным ценам меновую стоимость старинного Рубль сравнительно с кредитным Рубль начала 1880-х гг. сделал В. О. Ключевский, в исследовании "Русский рубль XVI—XVIII вв. в его отношении к нынешнему" (M., 1884). Он приходит к следующим выводам: Рубль 1500 г. стоил не менее 100 руб. кредитных; Рубль 1501—1550 гг. равнялся 73—83 Рубль кред.; Рубль 1551—1600 гг. равнялся 60—74 Рубль кред.; Рубль 1601—1612 гг. равнялся 12 Рубль кред.; Рубль 1613—1636 гг. равнялся 14 Рубль кред.; Рубль 1651—1700 гг. равнялся 17 Рубль кред.; Рубль 1701—1725 гг. равнялся 9 Рубль кред.; Рубль 1730—1740 гг. равнялся 10 Рубль кред.; Рубль 1741—1750 гг. равнялся 9 Рубль кред. В общем, В. О. Ключевский склоняется к мысли, что полученные им цифры скорее ниже действительности, т. е. что меновая стоимость старинного Рубль была еще выше. Он упустил из виду, однако, обесценение серебра, наступившее с середины 1860-х гг., и это заставляет думать, что меновая стоимость старинного Рубль была ниже им исчисленной. Хотя серебряный Рубль сохранял значение монетной единицы, но наряду с ним обращались сначала ассигнационный Рубль (см. Ассигнации), а впоследствии кредитный, стоимость которого определялась тем, что в международных платежах золотой Рубль (т. е. ¹/₁₀ империала) вытеснил серебряный (см. Кредитные билеты и Курс). Для упрочения нашей валюты министерство финансов сначала приняло меры к закреплению курса кредитного Рубль на уровне 66⅔ коп. золотом; затем, указами 3 января, 29 августа и 14 ноября 1897 г. монетной единицей признан был Рубль, равный ¹/₁₅ империала и содержащий, следовательно, чистого золота 17,424 долей. Указом 27 марта 1898 г. серебряным Рубль придано значение лишь разменной монеты (см.).