Роман I Лакапин или Лекапен — византийский император (с 19 декабря 919 г. по 944 г.), армянского происхождения. Во время малолетства императора Константина VII (или VIII) сменилось несколько регентств, принесших империи только несчастия. Честолюбивый Роман I Лакапин, командовавший перед тем византийским флотом, хитростью и насилием, но к общему почти удовольствию, захватил власть. В 919 г. он сделался великим гетериархом (командиром иностранной наемной гвардии) и выдал свою дочь Елену за императора, после чего Роман I Лакапин стал носить новый титул "базилеопатора", доставив своему сыну Христофору командование гвардией. Сослав мать императора, Зою, в монастырь, Роман I Лакапин заставил своего слабого зятя возвести его в сан кесаря и был коронован патриархом Николаем (17 декабря 919 г.). Мало того: три сына его (Христофор, Стефан и Константин) и внук Роман I Лакапин один за другим были венчаны на царство, а четвертый сын недостойно занимал патриарший престол; добродушный, ученый законный царь Константин VII получил пятое место, после Лакапинов. Искушенный в интригах, Роман I Лакапин легко раскрывал все направленные против него заговоры и немилосердно губил своих врагов. Внутренняя деятельность Роман I Лакапин Старшего (как его называют в отличие от Роман I Лакапин II Младшего) была чрезвычайно важна и плодотворна. Новеллой 922 г. он открывает борьбу против земельно-чиновной аристократии (властелей, δυνατοί) и в защиту крестьян и стратиотов (убогих, πένητες). Роман I Лакапин наметил три важные меры в защиту крестьянского землевладения, поглощаемого чиновными помещиками: 1) πσοτίμησις, т. е. право родственников и соседей на предпочтительную покупку отчуждаемого имения; 2) запрещение властелям приобретать что-либо от убогих каким бы то ни было способом; и 3) принудительное обратное отчуждение "воинских участков", незаконно захваченных властелями (новеллы эти изложены и оценены в труде В. Г. Васильевского: "Материалы для истории византийского государства", в "Журнале Мин. Народного Просвещения" т. CCII, отд. 2, стр. 175—188). Этими мерами был задержан опасный социально-экономический процесс, грозивший поглотить все мелкое землевладение, главный источник воинской и финансовой силы империи, и подточить права верховной власти. Внешняя политика империи имела при Роман I Лакапин успех только на Востоке. Гениальный армянский полководец Иоанн Куркуй в течение 22 лет (920 — 942) взял более 1000 крепостей и отодвинул границу империи от реки Галиса до Евфрата и Тигра. Критский пират Лев Трипольский был уничтожен в морском сражении при Лемносе (924); это освободило острова и побережья от постоянной опасности. В 928 г. пали Феодосиополь и Эрзерум, в 934 г. разрушена крепкая Мелитена, в 942 г. взяты Дары и Низибис, а жителей Эдессы Куркуй заставил выдать нерукотворный образ Христа, который, при громком ликовании народа, был перенесен клиром в столицу. Армянские и иверийские князья, освободившиеся от ига халифата, стали союзниками и клиентами империи, которая поддерживала династию Багратидов и награждала чинами и пенсиями мелких владетелей Армении и Иверии. Так на Востоке возникли аванпосты, отражавшие варваров. Из других соседей империи самыми опасными были болгары. Симеон, сделавший значительные завоевания во Фракии и Македонии, называл себя "царем болгарским и автократором ромейским" и возвел преславского архиепископа в болгарские патриархи. В сентябре 924 г. Симеон снова появился под стенами Константинополя, и царь Роман I Лакапин при личном свидании с ним должен был играть унизительную роль. Вскоре, однако, сын Симеона, Петр, которому угрожали союзники империи, государи захлумский, хорватский и сербский, к которым присоединились еще призванные Византией мадьяры и печенеги, и принужденный бороться с врагами своей династии в самой Болгарии, заключил с империей мир, по которому Византия признала независимость болгарской патриархии [Это был ловкий ход византийского кабинета, связывавший болгарскую национальную церковь с ее православной метрополией и разрушавший все связи с Римом.] и согласилась на ежегодную дань, уступив земли до Стримона и Родопских гор, завоеванные Симеоном; Петр женился на внучке Роман I Лакапин, Марии (927). Этот союз развязал империи руки и дал ей возможность сосредоточить свои силы в Малой Азии, против халифата. Венгры иногда призывались империей против болгар, но часто воевали против своей союзницы. Так, в 934 и 943 гг. они опустошали Фракию и заставили империю откупаться золотом. С печенегами Византия обращалась предупредительно и искала их союза против болгар, венгров и особенно против русских, совершивших при Роман I Лакапин два похода на Царьград, под начальством князя Игоря (941 и 944). Африканские и сицилийские арабы возобновили свои нападения на Южную Италию, взяли и разрушили Тарент; владения императора страдали также от лангобардских князей Беневента и Салерно. Отчасти золотом, отчасти мирными и союзными договорами с итальянским королем Гуго (935) и фатимидом Обейд Эль-Махди (930) Роман I Лакапин удалось обеспечить спокойствие южной Италии. Постоянные заговоры с целью освободить Константина VII от опеки Лакапинов не приводили ни к чему. Роман I Лакапин погиб от заговора в собственной семье. Его сыновья Стефан и Константин, может быть, с ведома и одобрения Константина VII, восстали против отца, арестовали его 16 декабря 944 г. и сослали в монастырь на остров Протэ (один из Принцевых), где он и умер в 948 г. Но вскоре (27 января 945 г.) оба заговорщика были свергнуты и отправлены в монастырь к отцу, принявшему их, по рассказу Лиутпранда, с горькими насмешками. Законный царь Константин VII, с помощью фамилии Фока, освободился наконец от своих опекунов, к великой радости народа.

А. Готлиб.