Письма в гражд. праве имеют для корреспондентов и их наследников интерес и значение как с точки зрения их содержания (выраженных в них мыслей, чувств, сообщений, известий и т. д.), так и в качестве вещей известной имущественной ценности, могущих быть предметом гражданского оборота (Письма в гражд. праве как автографы знаменитых людей, как ценные исторические или дипломатические документы, как предметы древности, как неизданные произведения авторов и т. д.). В последнем смысле право на П. ничем от права на всякую другую вещь не отличается. Они находятся, по воззрению юристов, в собственности их получателя (адресата). Посылка Письма в гражд. праве есть акт передачи собственности на них и не установляет между отправителем и адресатом обязательственных отношений из договора обмена. Ответ на Письма в гражд. праве не есть поэтому эквивалент полученного Письма в гражд. праве, посланный в исполнение двустороннего договора, а самостоятельная передача. Отправитель Письма в гражд. праве не может требовать Письма в гражд. праве обратно от адресата; наоборот, адресат, возвративший Письма в гражд. праве по просьбе отправителя для той или иной цели, может потребовать его обратно, если в передаче не заключалось отречения от права собственности. Момент перехода собственности на Письма в гражд. праве есть момент получения Письма в гражд. праве адресатом; до получения Письма в гражд. праве может быть потребовано отправителем обратно с почты, от посыльного и т. д. Собственнику Письма в гражд. праве принадлежит право распоряжения Письма в гражд. праве: он может уничтожить Письма в гражд. праве, передать, продать и завещать третьим лицам, но в последних случаях лишь постольку, поскольку этим не затрагиваются личные и авторские права отправителя. Право на Письма в гражд. праве не переходит вместе со всем имуществом к наследнику по завещанию, если в завещании об этом не упомянуто, а составляет достояние ближайших наследников по закону. Западные юристы не считают правильным и раздел Письма в гражд. праве между наследниками, а требуют передачи их во всей совокупности одному из наследников (старшему сыну или старшему из наследников). Вышеуказанные ограничения обусловливаются столкновением права на Письма в гражд. праве как на вещь с правом на Письма в гражд. праве как на проявление личности автора и выражение его духовного творчества. Свободное распоряжение письмами может затронуть очень важные личные, а иногда и авторские права отправителя Письма в гражд. праве Право на Письма в гражд. праве как на вещь уподобляют поэтому подарку автором экземпляра своего сочинения, с которым отнюдь не переходит право воспроизведения его. Для квалификации прав на Письма в гражд. праве как на выражение личности и творчества их авторов служат следующие основания. Так как в Письма в гражд. праве часто выражаются интимные чувства, мечты и желания, вообще, затрагиваются такие стороны душевной жизни, которые не могут быть сделаны общим достоянием и сообщаются адресату только при доверии к его скромности, то распространение таких Письма в гражд. праве, публичное прочтение их или сообщение их содержания большому кругу лиц, а тем более — их публикация являются нарушением доверия.

Поскольку в Письма в гражд. праве выражаются оригинальные мысли или мысли старые отливаются в новую форму, с публикацией их соединяется и нарушение авторского права. Ввиду этого авторам Письма в гражд. праве не может быть отказано в юридической защите против нарушения их личных и имущественных прав, связанных с опубликованием или распространением Письма в гражд. праве [Нарушать доверие можно опубликованием собственного Письма в гражд. праве, поскольку в нем находятся указания на содержние Письма в гражд. праве корреспондента.]. Практическое осуществление этой защиты представляет, однако, большие трудности, так как провести границу между содержанием Письма в гражд. праве, затрагивающим интимные стороны душевной жизни и дающим лишь фактические сведения о корреспонденте, часто бывает нелегко; применить же юридическое взыскание за всякое сообщение содержания Письма в гражд. праве значило бы нарушить установившиеся в обществе обычаи и умалить значение письменного обмена мыслей, рассчитываемого часто не на одного только адресата. Законодательство и юристы не находят поэтому возможным выступить прямо на борьбу со всякой нескромностью по отношению к содержанию Письма в гражд. праве Нескромность составляет гражданско-правовой деликт, ведущий к возмещению ущерба или гражданско-правовому штрафу лишь в случае причинения ею вреда одному из корреспондентов. Ту же точку зрения поддерживали раньше и по отношению к публикации чужих Письма в гражд. праве без согласия их авторов. Новейшие уголовные кодексы (итал.) облагают это нарушение доверия и уголовным наказанием, если можно предвидеть, что от публикации Письма в гражд. праве последует вред для их автора. В других законодательствах уголовному взысканию подлежат лишь нарушители профессиональных и должностных тайн. В большей части законодательств дается защита против нарушения прав корреспондентов, когда содержание Письма в гражд. праве носит литературный характер и нарушение тайны представляет собою нарушение авторского права. С точки зрения этого права до последнего времени и рассматривали по преимуществу вопрос о нарушении тайны Письма в гражд. праве корреспондентами; этим отчасти также объясняется и ограничение борьбы с нескромностью. Теперь начинают рассматривать это нарушение как проступок не только против авторского, но и против личного права. Как средство деловых, а также дружеских, интимных сообщений Письма в гражд. праве могут служить доказательством перед судом тех или иных прав или фактов, в установлении которых нуждаются тяжущиеся. Определение этой роли Письма в гражд. праве как документов еще труднее, чем определение взысканий за нескромность и нарушение доверия. Что один из корреспондентов может пользоваться Письма в гражд. праве другого в качестве доказательства своих прав и притязаний — это не подлежит сомнению. Но возможна ли ссылка тяжущихся на частную переписку посторонних лиц? При заключении юридических сделок часто основываются на сведениях, добытых от третьих лиц, которым они могли быть доставлены в Письма в гражд. праве; на таких же сведениях может быть основано и инкриминируемое в данном процессе поведение лица. Ввиду этого, по мнению некоторых юристов, следует признать слишком строгим правило французской судебной практики не допускать пользования, как судебными документами, частными Письма в гражд. праве третьих лиц — правило, из которого эта практика и сама делает исключения. [По русскому уставу гражд. суд. Письма в гражд. праве причисляются к числу письменных документов, служащих доказательством на суде (касс. разъясн. к ст. 488); но они могут быть представлены лишь с добровольного согласия их владельца и не подлежат истребованию (ст. 445).] Важно только, чтобы не было ссылок на Письма в гражд. праве, содержание которых стало известно благодаря произвольному или противозаконному вторжению тяжущихся в сферу частной переписки третьих лиц, например, путем самовольного вскрытия чужих Письма в гражд. праве Суды совершенно справедливо не признают доказательности добытых этим путем Письма в гражд. праве Не всегда возможна и ссылка на Письма в гражд. праве, содержание которых стало известно тяжущимся в силу принадлежащего им права на вскрытие чужих Письма в гражд. праве Отец и опекун несовершеннолетних детей, муж, лицо, заведующее психиатрической лечебницей, имеют право ссылаться на вскрытые ими Письма в гражд. праве находящихся под их властью или на попечении лиц для оправдания своих действий по отношению к этим лицам, для защиты этих лиц перед судом от посторонних, но не против них и не в интересах посторонних. Муж не может, напр., сообщать содержание Письма в гражд. праве интимной подруги своей жены мужу этой подруги даже и после смерти своей жены. Лишь в бракоразводных процессах дозволяется мужу пользоваться сведениями, добытыми из Письма в гражд. праве жены, вскрытых по принадлежащему ему праву; но так как за женой право вскрытия Письма в гражд. праве мужа не признается, то она не имеет права ссылаться на вскрытые ею против воли мужа Письма в гражд. праве; возможна лишь ссылка на Письма в гражд. праве, не вскрытые женою, но добытые иным путем, напр., найденные в кармане платья, данного для чистки. Эти постановления, обусловливающие неравенство сторон в делах, глубоко затрагивающих семейную жизнь, не выдерживают критики, но суды на Западе поддерживают упорно выразившуюся в них точку зрения. О неприкосновенности частных Письма в гражд. праве для агентов государственной власти и о нарушениях этой неприкосновенности — см. Выемка, Перлюстрация, Кабинет черный, Тайна корреспонденции. Ср. Kohler, "D. Recht an Briefen" ("Archiv fur v. civllistische Praxis", VII); Tissier, "La propri été et l'inviolobilité du secret des lettres missives" (Письма в гражд. праве 1885); Евреинова, "Письма как предмет собственности" ("Юр. вестн.", 1879).

В. Нечаева.