Петра, город (греч. скала) — город в стране эдомитов, в 100 км от Аравийского залива, в долине, окруженной скалами, у восточного склона горы Гор; имеет важное значение в торговле с Аравией. Петра первоначально называлась Села (город-скала), в IX в. до Рождества Христова — Иоктеель и лишь в греческую эпоху наименована Петра Благодаря своему положению на большой дороге от Красного моря к северу Петра стала большим торговым пунктом; от нее получила название Петрейская Аравия. С 300 г. до Рождества Христова до 200 г. после Рождества Христова Петра была главным городом набатеев. Полководец Антигона, Атеней, в 312 г. разграбил Петра, но был изгнан оттуда; Димитрий Полиоркет безуспешно осаждал ее. В 105 г. после Р.Х. Петра вошла в состав римской империи. С начала V в. Петра была местопребыванием митрополита, подвластного патриарху иерусалимскому. После завоевания магометанами Петра потеряла значение и получила название Вади-Муза (долина Моисея). Величественные развалины Петра из римской эпохи (гробницы, амфитеатр, выстроенный на скале, триумфальная арка и пр.) были открыты в 1 812 г. Зеетценом и Буркгардом; позже они были изучаемы англичанами Ирби и Манглесом, французами Леоном де Лабордом и Линаном ("Voyage dans l'Arabie P étré e", Петра, 1830) и герцогом де-Люинь ("Voyage d'exploration à la Mer Morte, Pé tra etc.", Петра, 1871).