Персиковое дерево — растение из семейства розоцветных (Rosaceae), подсемейства миндальных (Amygdaloide æ s. Prunoideæ). Весьма близко к миндалевому дереву, от которого отличается только плодами. Латинское название: Prunus Persica Sieb. et Zucc. (= Amygdalus Persica L., Persica vulgaris Mill.). Дерево с ланцетными пильчатыми листьями и почти сидячими, появляющимися до развития листьев, розовыми цветами. Плод персик, шаровидный, с бороздкой на одной стороне, обыкновенно бархатистый. Косточка морщинисто-бороздчатая и с точечными ямочками. Отечество достоверно неизвестно, но принимают, что встречающийся в Северном Китае (близ Пекина) Prunus Davidiana Franchet есть его дикая форма или, по крайней мере, очень близок к ней. Рано одичало в северо-западной Индии, проникло в Персию, в Европе было в первый раз посажено в Италии около середины первого столетия. Разводится из-за плодов в Южной Европе, особенно во Франции, в более теплых частях умеренной Азии, а также в соответственном климате в Америке. Северная Америка экспортирует в больших размерах консервы из плодов. Из косточек приготавливается ликер — персико. Известно много разновидностей. По плодам различают 4 класса: 1) плоды бархатистые, мякоть легко отделяется от косточки: настоящие персики (p ê ches); 2) плоды бархатистые, мякоть не отделяется от косточки: pavies; 3) плоды голые, мякоть легко отделяется от косточки: nectarines; 4) голые плоды, косточка не отделяется от мякоти: brugnons, violettes. Мякоть обыкновенно белая, но есть персики и с красной мякотью (sangui n oles, cardinales), и с желтой мякотью (apricot ées, alberges).