Перлит — вулканическое стекло с круговыми концентрическими трещинами отдельности (так называемая "перлитовая" отдельность), разбивающими породу на участки величиной с просяное семя, горошину, иногда с орех, окруженные концентрическими скорлупами. Перлит представляет обыкновенно чистое стекло, но иногда содержит кристаллы кварца, санидина, пироксенов, слюды и многих других (перлитовый порфир). Подобно обсидиану, смоляному камню, пемзе, Перлит чаще всего встречается среди риолитовых пород, но может наблюдаться и в других вулканических областях. Перлит — термин структурный; образование перлитовых трещин объясняют сокращением объема при застывании и охлаждении образующегося из лавы стекла. Перлит обладает иногда сферолитовой структурой.