Пеночки (Phylloscopus) — мелкие, преимущественно лесные певчие птицы, образующие обширный род семейства славок (Sylviadae, см. Птицы певчие). Характеризуются слабым, шилообразным, несколько расширенным у основания клювом; хорошо развитыми ротовыми щетинками; покровом передней стороны плюсны, состоящим из отдельных щитков, и относительной длиной маховых перьев, из которых третье и четвертое длиннее прочих, первое же короче половины второго. Хвост прямой или слегка вырезан. Все Пеночки более или менее сходны между собой по образу жизни и общему характеру своей оливково-серой или коричневатой окраски, местами переходящей в глинисто-желтый цвет, а на нижней стороне тела в грязновато- или желтовато-белый или, наконец, в чисто-белый цвет. Самки и самцы окрашены одинаково. Пеночки — одни из самых подвижных птиц. Большую часть дня они проводят на деревьях, перепархивая с ветки на ветку и отыскивая насекомых, составляющих их главную или исключительную пищу. Все Пеночки устраивают свои гнезда на земле или, в виде исключения, в густых ветвях кустарников очень низко над землей. Снаружи гнездо делается из кусков мха, перевитых сухими стебельками травы; из того же материала делается свод над гнездами, так что летное отверстие помещается сбоку. Свитое таким образом гнездо почти невозможно найти, если птица сама, вылетая из него, не укажет его. Внутренность гнезда выстилается волосами, шерстью и особенно мягкими перьями крупных птиц. Кладка состоит обыкновенно из 5 белых яиц, покрытых более или менее густо ржаво-красными, а в редких случаях серыми пятнами. В высиживании яиц принимает участие и самец. Более распространенный европейский вид, Пеночки обыкновенная (Ph. trochilus), достигающий 12 стм. в длину, сверху оливково-бурого цвета, снизу — бледно-желтого. Брюшко — белое; брови — светло-желтые; уздечка — коричневая. Зимует в Индии и в Африке. На крайнем севере Старого Света ее заменяет северная Пеночки или таловка (Ph. borealis). Кроме этих двух видов птицеловам хорошо известны лесная или желтобровая Пеночки, называемая также трещоткой и березовкой (Ph. sibilatrix), и малая Пеночки или кузнечик (теньковка, Ph. collybrita).

Ю. В.