Овернь, провинция во Франции (Auvergne, древн. Arvernia) — провинция в центральной Франции, на обоих склонах плоскогорья, составляющего водораздел бассейнов Луары и Гаронны (нынешние департаменты Канталь, Верхней Луары и Пюи-де-Дом). В Овернь находят следы пребывания доисторического человека: древнейшие грубые изделия из кремня, позднейшие каменные топоры, изящно отделанные и отполированные, бронзовые сабли и кинжалы (выделанные каким-то племенем с удивительно малыми руками, судя по величине рукояток). Арвернцы, предки нынешних жителей Овернь, были одним из сильнейших и богатейших племен кельтической Галлии: Цезарь перечисляет целый ряд мелких племен, находившихся у них в подчинении. Они дольше всех галльских племен защищали свою свободу; когда вся Галлия была уже покорена Цезарем, арвернцы, со своим вождем Верцингеториксом во главе, возмутили против римского владычества все племена Галлии (53 г. до Рождества Христова), даже эдуев, старинных союзников Рима, и только после двухлетней кровопролитной войны, после взятия в плен Верцингеторикса, Арверния была окончательно присоединена к римскому государству и вошла в состав провинции Аквитании. Жители ее остались свободными, но римская цивилизация быстро оказала свое влияние на страну: древняя столица Овернь, Герговия, была оставлена и выстроен новый город — Августо-Неметум (ныне Клермон-Ферран); везде проложены дороги, началось пользование теплыми и минеральными источниками. Следы римского владычества находят по всей стране: недавно открыты развалины величественного храма Меркурия Арвернского на вершине горы Пюи-де-Дом, описанного еще Григорием Турским. Христианство начало распространяться в Овернь в середине III столетия; при Константине Великом почти вся Овернь исповедовала христианство. Во время великого переселения народов Овернь попала в руки вестготов, потом перешла к франкам. После падения Меровингов, Овернью овладели герцоги Аквитанские и вели здесь кровопролитные войны с Каролингами. В 760 г. Пипин Короткий, завоевав Аквитанию, взял Клермон и присоединил Овернь к своим владениям. При воцарении династии Капетингов Овернь считала себя совершенно независимой; дошедшая до нас грамота епископа клермонского Этьена III начинается словами: r égnante Domino nostro Jesu Chris to. Несмотря на постоянные распри мелких феодалов, на нашествия норманнов (855 и 915 гг.), сарацин, венгров, Овернь сравнительно процветала, благодаря сношениям с югом, где еще сохранялись остатки древней римской цивилизации, и с магометанской Испанией; тогда же было основано много монастырей, из коих наиболее известный — монастырь Орильяк, откуда вышел знаменитый Герберт, впоследствии папа Сильвестр II. В XI в. Овернь вновь делается ареной борьбы между герцогами аквитанскими и королями французскими. В 1095 г. происходил в Клермоне собор, на котором папа Урбан II проповедовал крестовый поход; граф овернский Вильгельм VII отправился в поход и пробыл на Востоке до 1114 г.; его отсутствием воспользовались короли французские, начав вмешиваться во внутренние дела Овернь По возвращении из похода граф овернский принужден был признать себя вассалом герцога аквитанского, чтобы получить помощь против епископа клермонского, сторону которого держал французский король Людовик Толстый. Дальнейшими смутами в Овернь воспользовались французские короли Филипп-Август и Людовик IX; последний заключил с графом Вильгельмом IX договор, по которому Овернь присоединена к Франции; за Вильгельмом IX осталась лишь часть нижней Овернь, под названием графства Овернь В 1271 г. Овернь окончательно присоединена к французскому королевству. К этому времени относится появление в Овернь городов с общинным самоуправлением, которое они получали или от непосредственных своих сеньоров, или от французских королей. Таких городов насчитывалось 80. Материальное благосостояние Овернь с середины XVI в. начинает падать, вследствие войны с Англией. Английские короли заявили притязание и на Овернь, как на часть Аквитании. В Овернь появились целые шайки грабителей, с которыми населению пришлось бороться и после заключения мира в Бретиньи (1360). Король Иоанн отдал Овернь своему третьему сыну Иоанну, герцогу Беррийскому. По смерти последнего (1416) Овернь перешла в дом Бурбонов, но, начиная с 1531 г., одна часть ее за другой присоединяется к короне. С середины XVI в. в Овернь появляется протестантизм; город Иссуар делается очагом реформации. Во время религиозных войн, города Овернь подвергаются нападению и грабежам то католиков, то протестантов; город Иссуар пять раз переходил из одних рук в другие. Дольше, чем во многих других провинциях, здесь продолжалось самоуправство феодальных владельцев, страшно притеснявших своих крестьян и не подчинявшихся центральной власти; чтобы смирить их, Людовик XIV вынужден был отправить в Овернь судебную комиссию, облеченную чрезвычайной властью (les Grands Jonrs d'Auvergne, описанные Флешье). Во время великой революции Овернь оказалась восприимчивой к новым учениям. Наречие овернское стоит на границе наречий d'oc и d'o ï l, отличаясь от более южного наречия d'oc, главным образом, произношением буквы c (как ch). В настоящее время различается наречие верхней Овернь (департамент Канталь) от наречия нижней Овернь (департаменты Пюи-де-Дом и Верхней Луары).

Ср. H.-F. Rivi è re, "Histoire des institutions de l'Auvergne" (П., 1872); Bieiawski, "Histoire du comt é d'Auvergne et de sa capitale"; R. Jallifier, "L'Auvergne" (Париж, 1876); Hanriot, "L'Auvergne antique"; A. Imberdis, "Histoire des guerres religieuses en Auvergne"; M. Boudet, "Les Tribunaux et la Justice r é volutionnaire en Auvergne" (Париж, 1873); F. M ège, "Chroniques et récits de la Révolution dans la ci-devant Bas se-Auvergne" (Париж, 1867-77).