Нонконформисты — протестантская секта в Англии, образовавшаяся при Елизавете. Англиканская церковь, явившаяся результатом компромисса между протестантизмом и католицизмом, сделалась учреждением государственным и требовала подчинения личности, единообразия церковной жизни. Рядом с правительственной реформацией в Англии возникла народная, с характером индивидуалистическим, вступившая в борьбу с первой, результатом чего явились англиканизм и пуританизм (см.). Уже в начале реформации, при Генрихе VIII, в Англии были единичные протестанты, отвергавшие королевскую реформацию и желавшие возвратить церковь к ее "первоначальной чистоте". При Елизавете оппозиционное движение усилилось, вдохновляемое религиозными запросами личности. 29 января 1562 г. был принят парламентом "билль 39 статей веры" — основа англиканской церкви; еще раньше были изданы акты о супрематии и об "единообразии" (Act of Uniformity). Последним требовалась внешняя "сообразность" (conformity) с "законом установленной церковью". Несогласные с "установленной" церковью и не желавшие "сообразоваться" с англиканизмом назывались Нонконформисты Под Нонконформисты, главным образом, разумелись кальвинисты. Позже их стали называть диссентерами, т. е. несогласными с государственной церковью. Англиканская церковь вводилась и королевской властью, и парламентом; все Нонконформисты считались, поэтому, опасными для правительства, так как не подчинялись законам. Отсюда — строгие наказания и преследования Нонконформисты При Елизавете Нонконформисты сохраняли чисто религиозный характер, не задаваясь политическими целями, но требуя независимости церкви от государства. В английском богослужении Нонконформисты видели слишком много остатков "папистского идолопоклонства"; они желали упростить обряды и ввести кальвинистское демократическое церковное устройство, вооружались против роскошного облачения епископов и священников, коленопреклонения во время литургии, рукоположения через епископов, празднования памяти святых и т. д. Борьба с ними занимает все царствование Елизаветы: их подвергали лишению должностей, денежным штрафам и тюремному заключению. Страшным политическим оружием против Нонконформисты стала "Высокая комиссия" (High Commission-Court) — судилище, окончательно организованное в 1583 г. При Пэркере, архиепископе кентерберийском, многие H. лишены были должностей и изгнаны. Так как им не позволяли совершать богослужение в церквах, то они стали совершать его в домах, чем открыто отделились от господствующей церкви (1667). Жестокие меры Елизаветы не остановили развития Нонконформисты в Англии. Церковь, организованная в Шотландии Ноксом (см.), сделалась образцом для английских пуритан. К концу царствования Елизаветы Нонконформисты было до 1 00 тыс. Сектанты проникли и в парламент (см. Индепенденты). Большинство Нонконформисты принадлежало к городским и торговым классам населения. Набожные, ученые, виновные только в благочестии, они пользовались симпатией народа. Преследования усилились при Иакове I; результатом их явились страшная ненависть пуритан и сопротивление в Шотландии. После восстановления монархии, в 1662 г., был возобновлен акт об единоверии; около пятой части всего английского духовенства было изгнано из приходов, как Нонконформисты Изгнанные были самыми учеными и энергичными представителями духовенства. Общее преследование скоро соединило всех Нонконформисты в одну партию, без различия сект. Кодекс направленных против Нонконформисты законов был завершен так назыв. "пятимильным актом" (Five Mile Act), 1665 г., по которому ни один Нонконформисты не имел права учить в школах или подходить на пять миль к какому-либо городу, если он не присягнул, что считает незаконным сражаться против короля, при каких бы то ни было обстоятельствах, и что никогда не "будет делать попыток к изменению церковного или государственного управления". Задумав воспользоваться своей диспенсивной властью, Карл II издал в 1672 г. "Декларацию о веротерпимости", которой даровал свободу богослужения Нонконформисты Но смысл декларации хорошо был понят Нонконформисты, и преследование их возобновилось. Весной 1687 г. Иаков II издал новую декларацию о веротерпимости (Declaration of Indulgence), в силу которой было приостановлено действие уголовных законов против Нонконформисты и католиков. Большинство Нонконформисты отказалось, однако, воспользоваться незаконным актом. Свобода совести была восстановлена в Англии и Шотландии при Вильгельме III: парламентский билль (bill of indemnity) освобождал Нонконформисты от последствий нарушения ими акта о присяге. Ср. Индепенденты, Пресвитериане, Пуритане. С 1828 г. Нонконформисты получили одинаковые гражданские права с последователями англиканской церкви. Число их — около 6 миллионов.

Ср. Tillet, "History of the Church"; Weingarten, "Die Revolutionskirchen Englands"; Skeats, "History of the free-churches of England" (1861); Bogue a. Bennet, "History of Dissenters"; Price, "History of Protestant Noncorformity in England"; Vaughan, "English Nonconformity".

П. Конский.