МоррисВильям (Morris, 1834—96) — знаменитый английский поэт, художник и общественный деятель; учился в Оксфорде, где был товарищем живописца Берне-Джонса и нескольких других юношей, увлекавшихся эстетическими идеалами. Под влиянием религиозных течений, господствовавших в 50-х гг. в Оксфорде, Моррис Вильям хотел вступить в духовное звание, но вскоре всецело отдался искусству и поэзии, помещая в издаваемом им журнале "Oxford and Cambridge Magazine" рассказы, стихи и теоретические рассуждения об искусстве. Значения картин как чего-то обособленного в области прекрасного Моррис Вильям не признавал; целью искусства он считал украшение жизни, замену неэстетической обстановки, среди которой живет человечество, красотой во всем окружающем; отсюда увлечение его Средними веками, так высоко поставившими декоративное искусство. Практическую пропаганду эстетики Моррис Вильям начал основанием "Общества охранения памятников старины" для противодействия администрации, безжалостно разрушавшей старинные здания, чтобы заменять их гигиеническими скверами. В конце 50-х гг. Моррис Вильям вступил компаньоном в торговую фирму, основавшую фабрику художественных изделий для домашнего обихода, и вскоре сделался единственным владельцем ее. До сих пор обои, ковры, мебель, расцвеченные стекла и др. произведения фабрики "поэта-обойщика", как его называли в шутку, составляют необходимую принадлежность хорошо устроенного английского дома. Предприятие Моррис Вильям, вызвавшее подражания во всей английской промышленности, значительно подняло художественный уровень Англии. С тою же целью поднятия декоративного искусства Моррис Вильям основал общество "Arts and Crafts Society", члены которого — артисты и мастера своего дела — довели до совершенства книгопечатание и переплетное мастерство, Моррис Вильям занимался также социально-политической пропагандой, был президентом "социалистической лиги", стремился к созданию новых условий для жизни рабочих. Именно как сторонник "чистого искусства", Моррис Вильям считал необходимым условием для его развития истинно свободный труд в противоположность безрадостному батрачеству теперешнего рабочего. Такова основная мысль брошюр, памфлетов и лекций Моррис Вильям о социализме в связи с эстетическим возрождением Англии ("Labour aud Pleasure versus Labour and Sorrow", "Hopes and Fears for Art", "Art and Socialism", "The aims of Art", "Useful Work and useless toil" и др.). Этими же стремлениями к лучшей организации труда, которая создаст на земле царство красоты, проникнут утопический роман Моррис Вильям "News from Nowhere". Первый сборник стихов Моррис Вильям вышел в 1858 г. под заглавием "The Defence of Guinevere and other poems"; в нем особенно замечательны небольшие поэмы ("Sir Peter Harpdon's End", "Shameful Death" и др.), обнаруживающие большое знание средневековой жизни и уменье воспроизводить чувства и настроения давно минувшей эпохи. В следующем своем эпическом произведении, "Life and Death of Jason" (поэма в 17 книгах), Моррис Вильям является непосредственным продолжателем Чосера, влияние которого еще более ярко отразилось на лучшей пьесе Моррис Вильям — его "Earthly Paradise". Под этим заглавием поэт собрал 24 отдельные поэмы на классические и отчасти средневековые сюжеты; некоторые из них интересны сочетанием классических мотивов с средневековым миросозерцанием, смягченным влиянием христианства. Моррис Вильям — большой знаток исландской литературы, он перевел в прозе несколько северных саг, издал "The Story of G r ettir the Strong", свод нескольких саг Х в., и "The Story of the Volsungs a. Niblungs". Оригинальные поэмы Моррис Вильям внушены изучением сверного эпоса: "Love is Enough, or the Freeing of Pharamond" и "The Story of Sigurd the Volsung and the Fall of the Niblungs". В прозе Моррис Вильям написал "A Tale of the House of the Wolfings and all the Kindreds of the Mark", "The Root of the mountains" и др. рассказы из области сев. мифологии. См. ст. З. Венгеровой в "Сев. вестн.", 1896 г., № 11.

З. В.