Масштаб (от Masstab — мерная палка) — отношение длины линии на плане или вообще чертеже к ее действительной длине. Местность может быть изображена на бумаге лишь в значительном уменьшении, и потому Масштаб планов и географических карт всегда очень мал; подробности механизмов, изображения микроскопических объектов и т. п., наоборот, приходится делать в увеличенном виде; вообще очень редко предметы изображаются в своих естественных размерах, т. е. в Масштаб, равном единице. Масштаб выражается или дробью (численный Масштаб), в которой числитель единица, а знаменатель число, показывающее во сколько раз действительная длина каждой линии больше соответствующей ей линии на чертеже, или особым построением (линейный Масштаб), состоящим из прямой, разделенной на мелкие части, напр. дюймы; с подписями у каждого подразделения, показывающими соответствующую длину в действительности. Так, уменьшение в 8400 раз выражается или дробью ¹/₈₄₀₀, или линией, на которой у последовательных дюймов подписано 0, 100, 200, 300... саж. (100 саж. = 8400 дюймов). Простейшие Масштаб встречаются в метрической системе мер; знаменатели их суть по большей части единица с несколькими нулями. Для увеличения точности отсчетов по Масштаб его нередко выражают более сложным построением, называемым поперечным Масштаб, основанным на пропорциональности отрезков параллельных линий, пересекающих стороны угла. Масштаб, в которых издаются топографические и географические карты разных государств, указаны в статье Карты географическия.

В. В. В.