Кускусы (Phalangistidae) — семейство плотоядных сумчатых. Резцов ³/₁, клыков ¹/₁, ложнокоренных ²/₁ (или ²/₂ или ³/₂), истинных коренных ⁴/₄, клыки и ложнокоренные малы и часто выпадают. Морда заостренная, тело довольно тонкое, передние и задние ноги приблизительно одинаковой длины, на передних 5 пальцев, вооруженных когтями, на задних 2-й и 3-й соединены между собой, а внутренний может противополагаться остальным; на нем ноготь (которого может и не быть), на остальных когти. Хвост длинный, цепкий, вполне или отчасти покрыт шерстью и служить важным орудием при лазании. Водятся в Австралии и на островах к ЮВ от Азии, живут в лесах и проводят почти всю жизнь на деревьях, ведут почти все ночной образ жизни, питаются листьями, плодами, а некоторые отчасти мелкими животными. Живут по большей части обществами или парами. Около 11 родов и 30 видов. Род узу (Phalangista), с умеренно длинной острой мордой, плоским ногтем на внутреннем пальце. Хвост весь или при основании покрыт шерстью. Многочисленные виды. Кузу-лисица или сумчатая лисица (Ph. vulpina) сверху буровато-серого цвета с рыжевато-желтым оттенком, снизу светло-желтого, нижняя сторона или грудь по большей части ржаво рыжие. Цвет вообще сильно варьирует. Морда короткая, заостренная, верхняя губа глубоко расщеплена; уши стоячие, довольно большие, заостренные; тело вытянутое; хвост одет густой шерстью, кроме узкой голой полоски на нижней стороне. Длина тела 55 см., хвост 35 см. Водится в Австралии и Вандименовой Земле, живет исключительно на деревьях и хорошо лазает, но движется очень медленно и лениво. Питается, главным образом, растительными веществами, отчасти мелкими животными. Самка рождает 2 детенышей и долго носит их в сумке на брюхе, а потом на спине. Туземцы едят мясо этого животного, несмотря на его сильный запах. Мех в значительном количестве поступает в торговлю вместе с шкурами других сумчатым Австралии. У рода Кускусы (Ph a langer) уши небольшие или короткие, мех густой или более или менее волнистый, хвост при основания покрыт волосами, а вторая половина голая, бородавчатая. Пятнистый Кускусы (Ph. Maculatus) длиной до 1,1 м., из которых 48 см. занимает хвост; мех очень разнообразного цвета, по большей части верхняя сторона на желтовато— или сыровато-белом фоне покрыта большими неправильными ржаво-рыжими, темно-бурыми и черными пятнами; нижняя сторона белая. Водится на островах к В от Целебеса до Новой Гвинеи и Сев. Австралии. К этому же семейству относятся сумчатые белки (Petaurus), отличающиеся главным образом тем, что передние и задние ноги соединены складкой кожи, играющей роль парашюта и позволяющей им делать большие прыжки; морда короткая, заостренная; весь хвост покрыть волосами. Ночные древесные животные, отличающиеся быстрыми и ловкими движениями, очень похожие на летяг, питаются растениями и отчасти насекомыми. Самый крупный вид (Р. taguanoides s. volans) с летательной перепонкой, доходящей на передних ногах до локтя; широкие короткие уши снаружи с густыми длинными волосами, коренных зубов ⁷/₆, мягкий длинный мех сверху обыкновенно буровато-черный с белыми крапинками на летательной перепонке, морда и лапы черные, нижняя сторона белая; длина тела 50 стм, длина хвоста 50 стм; водится в Австрии, мясо его считается лакомством. У сумчатой белки (Р. sciureus) перепонка доходит до пальцев передних ног, уши длинные, голые, коренных зубов сверху до 7, хвост пушистый; мягкий мех сверху пепельно-серый, с черной продольной полосой на спине, край перепонки и нижняя сторона белые; длина тела 24 стм, хвоста 27 стм, водится в Австралии от Квинсленда до Виктории. Сумчатая мышь (Р. pygmaeus) по внешнему виду и величине очень похожи на мышь, когда перепонка прижата к бокам; перепонка доходит до запястья, уши умеренные, одетые снаружи волосами; сверху по 6 коренных зубов; хвост покрыт сверху и снизу короткими, по бокам длинными волосами; короткий мягкий мех сверху серо-бурый, снизу желтовато-белый; длина тела 9,6 см., длина хвоста 7,5 см. Водится в Восточной Австралии.

Н. Книпович.